NBA: Indiana como visita se llevó el primero duelo de la gran final

Haliburton metió el doble clave a menos de un segundo del final y los Pacers ganaron 111-110 a Oklahoma, que dominó durante casi todo el encuentro

Indiana no dominó prácticamente en ningún momento. Perdió 24 pelotas. Haliburton no estuvo desequilibrante. Shai clavó 38 puntos y los Pacers solo estuvieron 0.3 segundos arriba en el tanteador. Aun así, el equipo de Carlisle ganó de visitante por 111 a 110 y se robó la localía. Turner (15), Siakam (19) y Toppin fueron los mejores del partido. Pero lo que terminó haciendo Haliburton (que finalizó con 14 puntos y 10 rebotes) sobre el final fue histórico. En OKC también fue figura Lu Dort, con 15 puntos y 4 robos.

Oklahoma arrancó con un 7-0 que rápidamente fue respondido por Indiana, que empató todo en 10 y demostró que podía dar pelea. Hubo un problema gigante en los Pacers: las pérdidas, muchas de ellas generadas por la intensa defensa del local, pero otras por falta de inteligencia al manejar la posesión (9 pérdidas en el primer asalto). El Thunder empezó a marcar diferencia a partir de estas recuperaciones y del juego ofensivo de un Shai que fue el motor en ataque de su equipo.

Turner y Holmgren empezaron teniendo un duelo interesante. Cuando entró Hartenstein, la cosa mejoró para un OKC que lo aprovechó tanto en defensa como en ataque. Caruso también mostró sus credenciales, defendiendo con intensidad y metiendo una tapa tremenda a Mathurin. Los Pacers se fueron al descanso vivos, sorprendentemente. Perdieron 18 balones en los dos cuartos iniciales y, si OKC hubiera mejorado la puntería, podría haber roto el juego temprano.

Lu Dort fue uno de los grandes protagonistas de la noche. Robó en las caídas, en los picks, defendió, metió de tres y construyó en ataque. Solo le faltó ponerse a limpiar la transpiración del piso si caía algún jugador. El ataque de los Pacers tuvo mucho de Pascal Siakam, que pudo dañar en la pintura, pero no tanto desde el perímetro, ya que OKC no lo dejaba tirar.

Hasta el tercer cuarto, Indiana seguía vivo. Es más, tuvo dos triples consecutivos de Siakam y Bryant que los puso a solo 6 unidades (82-76). El problema era que cada vez que los Pacers se acercaban, el Thunder se las ingeniaba para volver a escaparse, con mucho de Shai y algunas apariciones de Dort y Jalen Williams. Fue el propio SGA quien, con un triple en el último segundo, volvió a estirar la diferencia (85-76).

Indiana no da nunca el brazo a torcer. No dejaba que Oklahoma City se escapara del todo. Hubo un momento del último asalto en el que parecía que, finalmente, el Thunder se alejaba en el tanteador (94-79). Obi Toppin y Turner no estaban de acuerdo con eso y, a base de triples, lograron ponerse realmente a tiro.

Shai siguió tirando del carro en los ataques de su equipo y Jalen Williams pecó de egoísta en algunas acciones. Un triple estilo Curry de Nembhard (que fue vital en el último periodo) y otro in extremis de Nesmith pusieron a Indiana a un punto, a falta de 30 segundos (110-109).

A Indiana le gustan estos escenarios. Haliburton tomó la pelota e hizo lo de siempre, lo que le gusta: tiró de media distancia y se terminó todo. Indiana lo ganó por 111 a 110 y se llevó una victoria para los libros de historia, más aún si al final de esta serie la moneda termina cayendo de su lado.