Campeonato Mundial Femenino Sub-21 de Voleibol:  Italia triunfa en Surabaya y recupera el título

Italia regresa al trono tras la plata en 2023, Japón termina segunda y Brasil vence a Bulgaria por su segundo bronce consecutivo.

Italia finalmente se impuso a su rival Japón, ganando el Campeonato Mundial de Voleibol Femenino Sub-21 de la FIVB 2025 en un emocionante partido a cinco sets en el JAWA POS Arena. El resultado les dio a las italianas su tercera corona mundial, mientras que Brasil aseguró su segunda medalla de bronce consecutiva tras vencer a Bulgaria.

Italia finalmente respondió a su larga rivalidad con Japón, llevándose la final en cinco sets por 3-2 (25-22, 22-25, 15-25, 25-19, 15-11). Tras caer en cinco sets ante China en 2023 y ante Japón en 2019, las italianas recuperaron el título con una magistral exhibición de bloqueo que inclinó el set decisivo a su favor.

Merit Adigwe estuvo imparable, anotando 34 puntos con 29 remates, cuatro bloqueos y un ace. Linda Manfredini añadió 15, incluyendo el remate ganador, mientras que Teresa Maria Bosso sumó 14 y Dalila Marchesini terminó con 11 gracias a siete bloqueos. Japón reaccionó con Anna Uemura, quien anotó 18 puntos, y Sae Omori con 17.

«Es una sensación increíble. Estoy muy feliz y orgullosa de mi equipo porque hoy no fue un partido fácil», dijo Adigwe. «Pero nos mantuvimos unidas hasta el final, y nuestro objetivo siempre fue ganar la medalla de oro. Cuando entré a la cancha, ya estaba concentrada en ese objetivo, y eso me motivó durante todo el partido».

La victoria marcó el tercer oro de Italia en este nivel, tras los triunfos de 2011 y 2021, y su sexto pase a la final en total. También sirvió como redención por las derrotas por poco en 2019 y 2023, cuando perdieron el título dos veces en batallas a cinco sets. Para Japón, fue otro subcampeonato que se sumó a su único campeonato de 2019, con dos platas y seis bronces.

Italia atacó primero, ganando el primer set por 25-22 con Adigwe en plena ofensiva. Su potencia ayudó a Italia a mantener el ritmo durante largos intercambios y les dio suficiente separación al final del set para adelantarse al rápido juego de combinación de Japón.

Japón respondió en el segundo set, expandiendo su ataque con Uemura, Mamii Inoue, Koyumi Fukumura y Omori. La defensa japonesa también forzó errores en momentos clave, y tras un gol de Omori que selló el set 25-22, el partido quedó empatado a un set.

El tercer set giró decisivamente a favor de Japón, cuya variedad de ataque dejó expuesto el bloqueo italiano. Uemura encestó un ace de servicio y Omori anotó a placer, mientras Japón dominaba 25-15 para ponerse a un set del título.

Italia respondió en el cuarto set con un bloqueo más preciso y un juego defensivo más preciso. Adigwe volvió a liderar el ataque, mientras que Marchesini cambió el ritmo en la red, ayudando a Italia a cerrar el set 25-19 y a llevar la final a un decisivo.

En el tiebreak, el bloqueo de Italia marcó la diferencia. Manfredini, Bosso y Marchesini se combinaron para frenar a los atacantes japoneses, con Marchesini produciendo rechazos consecutivos antes de que Manfredini sellara el título con el remate final para el 15-11.

«Es increíble. Fue un partido realmente difícil y creo que lo merecíamos totalmente porque tuvimos una preparación larga y difícil», dijo Manfredini. El torneo en sí también fue duro, pero somos un gran equipo y nos lo ganamos. En el quinto set insistí en que cada punto debía jugarse como si fuera el último. Nos mantuvimos agresivas e intentamos anotar en cada ocasión, y así se gana un partido como este contra un rival tan fuerte.

Brasil consiguió su segunda medalla de bronce consecutiva en el Campeonato Mundial Femenino Sub-21 con una victoria por 3-1 sobre Bulgaria (25-19, 25-20, 14-25, 25-21), marcando el cuarto podio de las sudamericanas en el evento, tras las medallas de bronce de 2009, 2013 y 2023. La primera fue en 2009, también contra Bulgaria, en una batalla a cinco sets en México.

Brasil superó a Bulgaria en bloqueos por 11-5, mientras que Rebeca Borges Viana anotó 24 puntos y Helena Wenk Hoengen añadió 23 para compensar los 20 de Iva Dudova y los 16 de Viktoria Koeva para las europeas.

El primer set fue un intercambio reñido antes de que Brasil se separara mediante un sólido bloqueo y defensa. Helena Wenk Hoengen igualó a Koeva en ataque, y con el apoyo de Rebeca Borges Viana, Brasil se adelantó 22-18. Los errores frenaron el impulso de Bulgaria, y Brasil cerró el set 25-19.

En el segundo set, Bulgaria se adelantó 10-4 gracias a los puntos de Dudova tanto desde la línea de ataque como desde el saque. Brasil respondió con las contribuciones de Helena, Rebeca y la capitana Aline Segato Maestri, empatando 18-18. Un disparo de Aline desde la tercera línea y un ace cambiaron el rumbo, y Brasil se alejó para ganar 25-20 y ponerse 2-0 arriba.

Bulgaria respondió con un tercer set dominante, alcanzando una ventaja de 9-4 gracias a los potentes golpes de Dudova y el saque de Koeva, antes de terminar 25-14. Pero Brasil se recompuso rápidamente en el cuarto set, reforzando su defensa y manteniendo la presión desde las bandas. Rebeca y Helena impulsaron el ataque mientras las sudamericanas construían una ventaja de 18-12, y no miraron atrás, cerrando el partido 25-21 para asegurar el bronce.

China remontó ante Polonia para conseguir el quinto puesto con una victoria de 3-1 (23-25, 25-21, 25-23, 25-17). Tras perder el primer set por errores en los últimos minutos, China estabilizó su juego y ejecutó con mayor precisión en los tres sets siguientes. Li Hanyu lideró el partido con 17 puntos y Zhao Zhexi añadió 15, mientras el equipo reforzaba su bloqueo y ataque para revertir el impulso. Polonia mostró potencial desde el principio con 19 puntos desde la línea de ataque y una sólida actuación de la central Splawska, quien terminó con 14, pero las pérdidas de balón y la inconsistencia en los tramos finales resultaron decisivas. China dominó un tenso tercer set antes de mantener su ritmo para terminar el partido cómodamente en el cuarto.

El sólido servicio de Argentina les permitió alcanzar el séptimo puesto con una barrida sobre Turquía por 3-0 (25-21, 25-18, 25-21). Las sudamericanas conectaron 11 ases para impulsar su ofensiva, tres de ellos de la capitana Milena Margaria, quien terminó con 12 puntos. Bianca Garibaldi añadió 10, mientras que Lara Martínez Casas y Martina Franco también contribuyeron en ambos lados del campo. Defne Basyolcu de Turquía anotó 23 puntos, la mayor cantidad del partido, pero sus compañeras se vieron limitadas a un solo dígito, ya que el equilibrio y la ventaja de saque de Argentina resultaron decisivos.

Estados Unidos cerró su campaña en el noveno puesto con una barrida de 3-0 sobre Chequia (25-21, 25-20, 25-18). Halle Thompson anotó 13 puntos y Elena Hoecke añadió 10 como parte de un ataque estadounidense equilibrado que produjo 47 remates, siete bloqueos y cuatro ases. Bara Rejmanova lideró a Chequia con 13, secundada por Antonie Kelnarova y Martina Pokorna con 11 y 10, pero el resto del equipo tuvo dificultades para contribuir. Thompson marcó la pauta en los dos primeros sets, y con puntos muy repartidos entre las titulares estadounidenses, las estadounidenses limitaron los errores y cerraron el partido con un tercer set dominante.

Croacia se aseguró el 11.º puesto con una reñida victoria por 3-2 sobre Tailandia (20-25, 25-21, 25-21, 16-25, 15-12). Asja Zolota anotó 26 puntos y Katarina Drobac añadió 20 para liderar a las europeas, mientras que Kwannaphat Nualwan sumó 22 para Tailandia. Tras intercambiar sets gracias a las sólidas actuaciones de ambas partes, Croacia se adelantó en el set decisivo y contuvo una arremetida tailandesa en los últimos minutos, con Zolota sentenciando el partido con un ataque desde la tercera línea.

Corea se aseguró el 13.º puesto con una victoria en sets seguidos sobre Serbia por 3-0 (25-20, 25-18, 25-22). Las coreanas sumaron 45 ataques y cinco saques directos, limitando las pérdidas de balón para compensar su débil defensa en la red. Shin Eunji lideró el marcador con 15 puntos, incluyendo 13 remates y dos saques directos, mientras que la capitana Kim Sebeen añadió 10. Anja Mihajlovic lideró a Serbia con 12 puntos en la derrota. El ritmo ofensivo de Corea, impulsado por Shin y Gwak Seon Ok en el primer set, marcó la pauta desde el principio, y el equipo mantuvo su ventaja hasta el segundo. Con la contribución de Kim Sebeen en el tercero, la presión constante de Corea fue suficiente para completar la barrida.

Puerto Rico libró una batalla de cinco sets contra la anfitriona Indonesia para asegurar el 15.º puesto por 3-2 (26-24, 19-25, 22-25, 25-22, 15-12). Chareika Carrión González impulsó al equipo caribeño con 30 puntos y Karielys Michelle Meléndez Rodríguez añadió 22, mientras que Syelomitha Afrilaviza Wongkar, Pascalina Mahuze y Junaida Santi lideraron a Indonesia con 19, 18 y 17, respectivamente. Tras dividir los primeros cuatro sets, Puerto Rico superó al equipo local en un ajustado desempate, con Carrión conectando el tiro ganador desde la tercera línea con 15-12.