Master 1000 de Toronto: Alexander Zverev y Karen Khachanov se citan en semifinales

El alemán derrotó en tres set al campeón del 2024, el australiano Alexei Popyrin y por su parte el ruso eliminó al estadounidense Alex Michelsen en sets corridos.

Alexander Zverev ha logrado una victoria de peso ante el australiano Alexei Popyrin por 6‑7(8), 6‑4, 6‑3, accediendo a las semifinales del Masters 1000 de Toronto por segunda vez en su carrera. El alemán, actual 3 del ranking ATP, necesitó 2 horas y 43 minutos para revertir un partido que se le puso cuesta arriba y que terminó con una dedicatoria especial al público tras un cierre de infarto.

El encuentro arrancó con un primer set muy parejo, que se definió en un tiebreak dramático a favor de Popyrin con el australiano salvando dos puntos de set y ganando los últimos tres puntos del tiebreak.  Sin embargo, Zverev quebró dos veces en el segundo parcial e igualaría el marcador tras 48 minutos, algo que repetiría en el set decisivo, donde una ruptura en el segundo ‘game’ le bastó para llevarse la victoria.

Con esta victoria, Zverev alcanza su 75° semifinal en el circuito ATP, y la 21° en torneos Masters 1000, consolidándose como el segundo jugador activo con más presencias en esta instancia, solo detrás de Novak Djokovic.

Además, se convierte en el primer jugador en vencer a Popyrin en este torneo desde su sorpresivo título en 2024, cortando una racha de nueve triunfos consecutivos del australiano en suelo canadiense y de igual manera, es su primer triunfo ante el campeón vigente de un Masters 1000, pues había perdido en las cinco ocasiones previas.

El próximo rival de Zverev será el ruso Karen Khachanov, 16° del mundo por octava ocasión en busca de su segunda final en Toronto, tras coronarse campeón en 2017 frente a Roger Federer. El teutón lidera el historial con cinco triunfos, cuatro en pista dura y uno en arcilla.

En tanto Karen Khachanov sigue mostrando su mejor versión en el Masters canadiense y firmó su pase a las semifinales tras vencer al estadounidense Alex Michelsen en sets corridos. Por un lugar en la final se medirá con Alexander Zverev, a quien venció en dos ocasiones.

El segundo partido correspondiente a los cuartos de final del National Bank Open enfrentaba a Karen Khachanov (16°) y Alex Michelsen (34°). El tenista ruso, cuartofinalista en Wimbledon, aterrizó en Toronto y sacó a relucir su mejor tenis para incursionar entre los ocho mejores del torneo, dejando en el camino a Casper Ruud.

Por su parte, el joven estadounidense se destacó en el Masters canadiense con su victoria ante Lorenzo Musetti, tercer preclasificado del cuadro. Ambos desembocaron en esta ronda con un set perdido y se medían por segunda oportunidad en la temporada. El único antecedente entre los protagonistas se dio en el Abierto de Australia, donde Michelsen se impuso en sets corridos.

En el amanecer del encuentro, el moscovita respondió muy bien en su turno de devolución, generando profundidad con el revés y fabricando una bola de break que fue desactivaba por el estadounidense. En el segundo juego, Michelsen cubrió el perímetro y forzó errores en el ruso, consiguiendo el primer quiebre.

Sin embargo, Khachanov se hizo fuerte en la línea de base, contrarrestando los ataques del americano para recuperar el saque rápidamente. Luego, el moscovita volvió a lastimar con su revés, creando nuevas oportunidades de quiebre y tomando la delantera tras los errores de su adversario. Con mayor solidez en sus tiros, el ruso confirmó la ventaja, colocándose 4-2.

Después de consolidar la diferencia, Khachanov fue elevando su nivel notablemente, exprimiendo su armamento y dominando en los intercambios. La experiencia rindió sus frutos y le permitió al moscovita doblegar el tenis de Michelsen para adueñarse del primer set con un 6-4.

La segunda manga tuvo un comienzo equilibrado, donde los protagonistas se mostraron estables en los primeros juegos de servicio, sin sufrir contratiempos. Michelsen parecía estar más enfocado en su tenis, aprovechando sus cualidades para resolver con claridad. Por su parte, Khachanov seguía demostrando lo bien que se sentía en el partido, lanzando golpes contundentes y desbordando al americano.

En el sexto game, el estadounidense ejerció presión con tiros profundos y generó tres chances de break, pero se encontró con una brillante respuesta del ruso. Luego, el moscovita dispuso de tres oportunidades de quiebre, aunque no logró romper el servicio de Michelsen, quien tuvo el coraje de salir a buscar los puntos.

Posteriormente, el americano complicó el panorama del ruso y construyó dos bolas de set, pero no fue capaz de capitalizarlas. Sin rupturas en el desarrollo, los jugadores se involucraron en un tiebreak, donde Khachanov fue mucho más efectivo y se adjudicó la victoria en dos sets (6-4, 7-6).

Cuartos de final

(1) Alexander Zverev (GER) vs (18) Alexei Popyrin (AUS) 6-7(8), 6-4, 6-3

(11) Karen Khachanov (RUS) vs  (26) Alex Michelsen (USA) 6-4, 7-6 (3)

(9) Alex De Miñaur (AUS) vs (4) Ben Shelton (USA)  Hoy

(6) Andrey Rublev (RUS) vs (2) Taylor Fritz (USA) Hoy