Copa Sudamericana: Atlético Mineiro e Independiente del Valle a semifinales
Los brasileros de Sampaoli e Iván Román vencieron 1-0 a Bolívar y los ecuatorianos de visita 2-0 a Once Caldas de Colombia y en penales por 5-4
Atlético Mineiro derrotó 1-0 a Bolívar y puso su nombre en las semifinales de la Copa Sudamericana. Un cabezazo de Bernard —in extremis— le dio al Atlético Mineiro el gol con el que se clasificó para las semifinales de la Copa Sudamericana 2025, en la que espera por el ganador del partido entre Once Caldas vs Independiente del Valle.
Gustavo Scarpa envió un centro bombeado al área que Bernard aprovechó para convertir, de cabeza, el tanto que venció a Carlos Lampe. A ambos equipos les faltó puntería en las pocas oportunidades claras en ataque que tuvieron durante el partido. Pero, Bernard, fue certero con un cabezazo que devolvió la gloria al Mineiro.
En los cinco partidos dirigidos hasta el momento en su vuelta al Galo, esta fue la primera victoria de Sampaoli. Había tenido un pésimo debut en aquella eliminación de la Copa de Brasil nada menos que frente a su clásico Cruzeiro, y luego acumuló dos empates y otra caída, la última ante Botafogo.
Fue en tiempo de descuento cuando Gustavo Scarpa mandó un centro envenenado desde la derecha y encontró la cabeza del ingresado Bernard, quien puso la ventaja definitiva para que el conjunto de Belo Horizontese metiera en una semifinal de torneo internacional por segundo año consecutivo. De esta manera, Atlético Mineiro se medirá en las semifinales con el Independiente del Valle.
Por su parte contra todo pronóstico, Independiente del Valle escribió otra página heroica en su historia internacional. El conjunto ecuatoriano logró una remontada memorable y, en una definición por penales de infarto, se clasificó a las semifinales de la Copa Sudamericana 2025 al eliminar a Once Caldas en Manizales.
El panorama no era alentador. Los rayados llegaron al estadio Palogrande con la obligación de dar vuelta al 2-0 sufrido en Chillo Jijón en el duelo de ida. La misión parecía casi imposible, pero el equipo de Sangolquí mostró carácter y oficio. Desde el arranque, se plantó con autoridad en Colombia, fue ampliamente superior durante los 90 minutos y logró igualar la serie con un triunfo 2-0 que llevó la llave a los penales.
En la tanda decisiva, la tensión se apoderó del estadio. Cada cobro era seguido con nerviosismo hasta que finalmente Independiente del Valle se impuso por 5-4, sellando su pase a semifinales y dejando en silencio a la afición local.
La figura de la noche fue Michael Hoyos, quien apareció en el momento más necesario para guiar la remontada. Sin la inspiración de Claudio Spinelli, goleador habitual del equipo, el delantero argentino-ecuatoriano se puso el traje de héroe y respondió con jerarquía.
El primer tanto llegó a los 27 minutos, cuando Hoyos conectó un certero cabezazo tras un centro preciso de Junior Sornoza, capitán y líder futbolístico del equipo. La fórmula se repitió en el segundo tiempo: a los 51 minutos, otra vez Sornoza envió un balón desde el tiro de esquina y Hoyos lo mandó al fondo de la red, desatando la ilusión rayada.
La conexión entre ambos fue clave para mantener con vida a Independiente del Valle y soñar con una remontada que finalmente se concretó desde los doce pasos. Con esta clasificación, Independiente del Valle reafirma su etiqueta de equipo copero.
El conjunto de Sangolquí, campeón de la Sudamericana en 2019 y 2022, se vuelve a instalar entre los cuatro mejores del torneo. En semifinales, los Rayados se medirán con Atlético Mineiro, que dejó en el camino a Bolívar de Bolivia.
