Mundial de Basquetbol: Canadá y Jamaica lideran el grupo B
De local los canadienses repitieron victoria ante Bahamas y de visita los jamaicanos derrotaron nuevamente a Puerto Rico.
Jamaica confirmó su condición de equipo sensación en los Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo FIBA, al derrotar otra vez a Puerto Rico, esta vez 97-92, la noche del lunes en el Coliseo Roberto Clemente de San Juan.
Los JamRockerz tuvieron que jugar ambos partidos como visitantes debido a los efectos del huracán Melissa, demostrando que el triunfo 92-90 con tiro al sonar la bocina del viernes no fue un accidente y que ahora son un serio contendiente a uno de los siete cupos rumbo a la Copa del Mundo FIBA 2027.
Romain Thomas encestó dos triples consecutivos para iniciar una racha de 11-2 en el segundo cuarto que estiró la ventaja de Jamaica a 14 puntos, dándole pleno control del partido. Jamaica llegó a estar arriba por 20 en la segunda mitad, antes de que Puerto Rico recortara la diferencia a tres en el cierre, reacción que terminó llegando demasiado tarde.
El pívot Kofi Cockburn volvió a ser el héroe al firmar un doble-doble de 15 puntos y 12 rebotes, además de 5 asistencias y 1 robo. Chase Audige lideró al equipo en anotación con 20 puntos (4 de 11 en triples), mientras que Romaine Thomas (18 puntos) y Tyran De Lattibeaudiere (15) también terminaron con doble dígito.
Alexander Morales registró la mayor eficiencia del encuentro (26) tras aportar 15 puntos, 5 rebotes, 4 asistencias, 3 robos y 1 bloqueo. Stephen Thompson Jr. sumó 18 tantos, mientras que Zakai Zeigler (17 puntos y 6 asistencias), Christopher Ortiz (13) e Isaiah Piñeiro (11) también tuvieron actuaciones sólidas.
Tras dominar la pintura el viernes con 52 puntos, esta vez Jamaica varió su ataque y causó la mayor parte del daño desde el perímetro. Terminó con un notable 13 de 27 en triples (48,2 por ciento) y añadió un excelente 18 de 21 desde la línea de libres.
Jamaica también capturó 16 rebotes ofensivos, ganando el duelo de segundas oportunidades 20-13. Mientras tanto, las 21 pérdidas de Puerto Rico resultaron costosas en el tramo final. Jamaica (2-0) se mantiene invicto tras ganar los dos primeros partidos de su historia en Clasificatorios mundialistas y lidera el Grupo B.
Además, se convirtió en el primer país en la historia de estos Clasificatorios en anotar 90+ puntos en sus dos primeros juegos. Puerto Rico (0-2) perdió por primera vez ambos juegos de una misma ventana de Clasificatorios. Había ganado 9 de sus últimos 10 partidos como local antes de esta serie ante Jamaica.
Por el mismo grupo Canadá también cerró su ventana con fuerza al superar 94-88 a Bahamas en el Mattamy Athletic Centre. Thomas Scrubb comandó la ofensiva desde temprano, mientras que Charles Bediako impuso su presencia en la pintura y Trae Bell-Haynes mantuvo el control del ritmo en un duelo que exigió concentración de principio a fin.
Trae Bell-Haynes fue la figura con 17 puntos y 10 asistencias. En los caribeños lo mejor pasó por los 20 puntos y 13 asistencias de Garvin Clarke. “Para algunos de nosotros, esta es la primera vez que jugamos en Toronto desde la secundaria”, dijo el jugador de 30 años de Toronto.
“Jugar frente a nuestros padres y familias es muy importante, y obtener la victoria lo hace aún más dulce. Siempre agradecemos vestir la camiseta de Canadá, pero hacerlo en casa significa mucho”. Thomas Scrubb anotó 16 puntos, mientras que Kyle Wiltjer añadió 15 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias para Canadá.
“Un equipo realmente combativo”, dijo el entrenador Nathaniel Mitchell sobre Bahamas. “Hicieron algunos cambios y tuvieron un buen arranque, así que tuvimos que ajustar la defensa. Se mantuvieron firmes todo el partido, pero me gustó cómo nuestro grupo se mantuvo firme y controló el juego sin importar el marcador”.
Canadá también derrotó a Bahamas 111-75 el viernes pasado en Nasáu, Bahamas, completando una barrida de dos juegos en la primera ventana clasificatoria para abrir la fase de grupos en el cuadro de las Américas. Esta ventana es la primera de seis en un ciclo de clasificación de 15 meses en cuatro regiones de la FIBA.
Los equipos jugarán partidos de ida y vuelta durante las ventanas de febrero y julio, y los tres primeros de cada grupo avanzarán. Todos los resultados se transfieren a la segunda ronda, donde seis partidos adicionales en 2026 y 2027 determinarán la clasificación para la Copa del Mundo en Doha.
Canadá, que derrotó a Estados Unidos para conseguir su primera medalla de bronce en la Copa del Mundo en 2023, ahora lidera el Grupo B, que también incluye a Puerto Rico y Jamaica. “Dureza. La gente debería tener miedo de jugar contra Canadá”, dijo Mitchell sobre la identidad de su equipo. Deberías estar molesto cuando juegas contra nosotros, tanto en ataque como en defensa. Molestar es importante para nosotros, y parte de eso es ser duros.
