WTA 250 Auckland: Venus Williams aún deslumbra a pesar de la derrota
Alexandra Eala emocionó al público del ASB Classic con una victoria en tres sets sobre Donna Vekic, mientras la primera cabeza de serie Elina Svitolina avanzó en sets seguidos y Magda Linette derrotó a Venus Williams en tres sets.
Alexandra Eala abrió su temporada 2026 con una nota fuerte el martes, recuperándose para lograr una victoria 4-6, 6-4, 6-4 sobre Donna Vekic en la primera ronda del ASB Classic.
El día anterior, la filipina de 20 años ya había registrado lo que ella misma llamó «el momento más destacado de su carrera», al hacer pareja con Iva Jovic para derrotar a Elina Svitolina y Venus Williams por 7-6(7), 6-1 en la primera ronda de dobles.
La calidad de ese partido, y la emoción de jugar junto a una amiga cercana contra dos de las figuras más importantes del tenis, le quedaron tan grabadas en la mente de Eala que volvió a ver los mejores momentos en su hotel y se inspiró en ellos al regresar a la pista para el partido individual.
La próxima prueba de Eala será su primer encuentro con otra croata, campeona de Grand Slam júnior nacida en 2005. Petra Marcinko, número 82 del ranking, también ganó un partido decisivo, remontando un 4-2 en contra en el tercer set para derrotar a Camila Osorio por 6-4, 0-6, 7-6(2) y lograr su primera victoria a nivel de gira desde Monastir 2023. Tanto Marcinko como Eala ganaron sus slams junior en 2022, con Marcinko conquistando el Abierto de Australia y Eala el US Open.
Anteriormente, la suerte de Svitolina y Williams fue dispar. Svitolina, cabeza de serie número 1 y finalista de 2024, estuvo casi impecable al derrotar a Varvara Gracheva por 6-3 y 6-1 en tan solo 76 minutos. La actuación de la ucraniana incluyó una racha de 15 puntos consecutivos, y 18 de los últimos 20, en el segundo set. Su próxima rival será la wild card británica Katie Boulter
Sin embargo, Williams, invitada y campeona de 2015, cayó por 6-4, 4-6 y 6-2 ante Magda Linette, cabeza de serie número 5, en 2 horas y 12 minutos. La última vez que se enfrentaron fue hace una década, cuando Williams ganó un partido a tres sets en la segunda ronda de Stanford 2016.
Williams, de 45 años, retomó el partido donde lo había dejado, revirtiendo el tiempo con una serie de brillantes golpes ganadores de revés en los primeros compases del partido. Pero la polaca resistió esos golpes y manejó el marcador impecablemente.
Anotó los dos primeros breaks del partido, con Williams cometiendo errores no forzados en punto de break en ambas ocasiones, camino a llevarse el primer set. En el set decisivo, Linette remontó dos puntos de break perdiendo 2-1 antes de ganar los últimos cinco juegos mientras Williams se desvanecía.
Primera ronda
- (1) Elina Svitolina (UKR) vs Varvara Gracheva (FRA) 6-3, 6-1
- (WC) Katie Boulter (GBR) vs (Q) Yuliia Starodubtseva (UKR) 6-3, 6-3
- (WC) Monique Barry (NZL) vs Ella Seidel (GER) 2-6, 1-6
- Sonay Kartal (GBR) vs (6) Janice Tjen (INA) 6-1, 6-7(4), 6-3
- (3) Iva Jovic (USA) vs (Q) Gabriela Knutson (CZE) 4-6, 6-1, 6-0
- Panna Udvardy (HUN) vs Sara Bejlek (CZE) 5-7, 1-6
- (Q) Sofia Costoulas (BEL) vs (Q) Whitney Osuigwe (USA) 6-4, 3-6, 6-1
- (Q) Kaitlin Quevedo (ESP) vs (8) Peyton Stearns (USA) 6-2, 7-5
- (5) Magda Linette (POL) vs (WC) Venus Williams (USA) 6-4, 4-6, 6-2
- Elisabetta Cocciaretto (ITA) vs Alycia Parks (USA) 6-2, 7-5
- Camila Osorio (COL) vs Petra Marcinko (CRO) 4-6, 6-0, 6-7(2)
- (4) Alexandra Eala (PHI) vs Donna Vekic (CRO) 4-6, 6-4, 6-4
- (7) Xinyu Wang (CHN) vs Caty McNally (USA) 2-6, 6-3, 7-5
- (WC) Sloane Stephens (USA) vs Renata Zarazúa (MEX) 5-7, 6-4, 2-6
- (Q) Sinja Kraus (AUT) vs Julia Grabher (AUT) 6-3, 6-3
- Francesca Jones (GBR) vs (2) Emma Navarro (USA) 7-5, 2-6, 6-4
