Copa Libertadores: O’Higgins vence 1-0 a Tolima en la ida de la fase 3

El Capo de Provincia se hizo fuerte en Rancagua y celebró un gran triunfo ante los colombianos en tanto Carabobo de local perdió 1-0 ante Sporting Cristal

Continuidad de los duelos de ida de la Fase 3 de la CONMEBOL Libertadores y O’Higgins supo celebrar en casa ante Deportes Tolima ganando por 1 a 0. Si bien el cuadro chileno sacó una escasa ventaja ante los colombianos, al menos viajarán con la victoria en el bolsillo para buscar la clasificación a fase de grupos del certamen continental más importante.

El cotejo arrancó bastante parejo e incluso fueron los visitantes los que tuvieron las chances más claras. Sin embargo, encontró la sólida respuesta del arquero Celeste Omar Carabali, quien incluso tuvo una doble tapada que se llevó todos los aplausos de la parcialidad.

O’Higgins, por su parte, intentó llegar con peligro al arco defendido por Alvino Volpi, pero no tenía mayor claridad. Todo comenzó a cambiar en el minuto 37, cuando Kelvin Florez se fue expulsado tras una falta sobre Alan robledo, que tuvo que abandonar el campo de juego, y ahí el elenco chileno comenzó a presionar más y a acercarse al gol.

Fue así como el festejo llegó cuando el primer tiempo se terminaba, tras una jugada de Francisco González a los 98′, quien se metió al área y definió fuerte para superar a Volpi y colocar el 1-0 que sería definitivo. La segunda mitad fue casi completa para O’Higgins. Con uno menos, Tolima retrasó sus líneas e intentó no sufrir más goles en contra, apostando a un contragolpe que no llegó.

Al igual que en el primer tiempo, el trámite del partido cambió a favor de los colombianos tras una expulsión en el elenco Celeste. Tras la roja de Felipe Ogaz a los 81 minutos, Tolima creció y se acercó a la igualdad, sin embargo esta nunca llegó. Así, el equipo de Lucas Bovaglio se quedó con un buen triunfo en Rancagua junto a su gente y viajará a Colombia con la mínima ventaja, pero convencidos de que pueden sacar la llave adelante y clasificar a la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores.

Horas antes el cielo se pintó de celeste en Valencia. En el estadio Polideportivo Misael Delgado, el Sporting Cristal dio un paso firme en la Fase 3 de la Copa Libertadores tras imponerse por 0-1 al Carabobo FC. Fue un triunfo trabajado, sufrido y con carácter copero. El arranque tuvo tensión. El cuadro venezolano quiso imponer condiciones con presión alta y posesión, pero los rimenses no se desesperaron. Supieron aguantar el primer envión y, cuando tuvieron su oportunidad, no la dejaron escapar.

A los 12 minutos llegó la jugada clave. Gabriel Santana fue derribado en el área y el árbitro marcó penal sin titubeos. Se hizo un silencio pesado en el estadio. Tomó el balón Yoshimar Yotún, caminó con serenidad y desde los doce pasos sacó un remate potente para poner el 1-0 a los 14’. Gol de capitán, gol de experiencia.

Cristal celebró con mesura, sabiendo que aún quedaba mucho partido. El tanto golpeó al local, que intentó reaccionar adelantando líneas, pero chocó con una defensa ordenada y atenta. A los 23’, el grito volvió a estallar en la banca rimense. Tras una acción por izquierda, el brasileño Felipe Vizeu encontró un balón servido debajo del arco y lo empujó de cabeza para el 2-0. Parecía el golpe definitivo.

Sin embargo, el VAR entró en acción. Tras la revisión, se detectó una mano previa de Cristiano da Silva en el inicio de la jugada y el tanto fue invalidado. Del festejo a la frustración en cuestión de segundos. El partido se abrió. Carabobo apostó por el juego aéreo y generó peligro. La más clara la tuvo Edson Tortolero, quien quedó frente al arco, pero su remate se fue apenas desviado. Luego, un tiro libre terminó con un cabezazo que hizo temblar el travesaño.

En ese tramo apareció la figura del arquero argentino Lucas Bruera, clave para sostener la ventaja. Seguro bajo los tres palos, respondió cuando lo exigieron y transmitió calma en los momentos de apremio. En el complemento, el libreto cambió. Carabobo se lanzó con todo, atacando por las bandas y buscando el empate con centros constantes. Cristal, consciente del valor del resultado, ajustó líneas y apostó por el orden.

No fue un segundo tiempo brillante, pero sí inteligente. El equipo peruano cerró espacios, ganó duelos y defendió cada pelota como si fuera la última. Cuando pudo, hizo circular el balón para enfriar el ritmo. El marcador no se movió más. El pitazo final encontró a los celestes celebrando un triunfo corto en cifras, pero grande en significado. Ganar de visita en esta instancia siempre vale oro.

La llave se definirá el próximo miércoles 11 de marzo en el estadio Alejandro Villanueva, donde Cristal buscará sellar su pase a la fase de grupos. Por ahora, la ilusión está intacta. Cristal pegó primero en Venezuela y dejó claro que quiere meterse entre los grandes del continente. En 90 minutos más sabremos si este golpe fue el inicio de una fiesta mayor.