Liga de Primera: O’Higgins es el nuevo escolta de Coquimbo

Venció de visita a Palestino, Audax es tercero tras hacer lo propio ante U. Española. Limache se complica al perder con la UC y Cobresal derrotó a Huachipato.

Cuatro partidos en la continuidad de la Liga de Primera que tenían mucha importancia en la zona de copas internacionales y sin mucho ruido, casi en silencio, O’Higgins está cumpliendo una gran campaña, sus números así lo indican y su triunfo más reciente sobre Palestino, también.

Al derrotar por 2-1 a los Baisanos en La Cisterna, la escuadra de Francisco Meneghini llegó a 41 puntos en la tabla y se convirtió en el exclusivo sublíder, sólo superado por Coquimbo Unido, y en luchador serio para clasificarse a la Copa Libertadores 2026.

En el feudo palestinista, la escuadra de la Sexta Región mostró sus galones y también el peso de un goleador de fuste. Los celestes dieron el golpe en los primeros minutos. A los 7’, un buen centro-pase de Luis Pavez desde el sector izquierdo para Maximiliano Romero dejó al argentino sin oposición para marcar.

El tanto le dio tranquilidad a los visitantes y produjo un efecto diametralmente contrario en el local que, en lugar de mantener su línea de juego y privilegiar el buen pie de sus volantes, optó por darle a la lucha tintes excesivamente físicos, de contacto, lo que, al cabo, pareció una medida poco colaborativa con la meta que era igualar el marcador.

El dolor se profundizó para Palestino cuando el mismo Romero puso el 2-0 con un gran remate desde fuera del área. La rápida reacción de los locales para descontar, con un exquisito tiro libre de Joe Abrigo le dio por primera vez el ánimo para ir a buscar un mejor resultado.

Y a eso fue el cuadro de Lucas Bovaglio, pero con escasa fortuna. Un remate de Gonzalo Tapia que el zaguero Juan Ignacio Díaz sacó en la línea misma de gol fue la mejor opción del anfitrión para conseguir la épica.

No le alcanzó para más. Un inspirado O’Higgins se llevó los puntos y también el puesto de escolta exclusivo del líder del torneo. Los Celestes quedaron ahora con la ilusión a tope.

Por su parte en el inicio de la jornada, Unión Española recibió a Audax Italiano en el Estadio Santa Laura con la esperanza de una victoria que los alejaría de la zona de descenso, pero un notable segundo tiempo de los pupilos de Juan José Ribera, cortó la ilusión local y perdieron 4-3-

El primer tiempo fue todo del equipo adiestrado por Miguel Ramírez. Los hispanos dominaron las acciones, controlaron el juego y con un buen nivel colectivo, aparecieron prontamente los goles. Una notable jugada asociada que culminó con un buen centro de Kevin Contreras, encontró a Matías Marín (25´) quien en el segundo palo empujó el balón y puso el 1-0 transitorio.

La segunda conquista llegó con un preciso centro del propio Marín, el cual encontró a Pablo Aránguiz (30´) quien con un cabezazo, venció al portero Ahumada. La segunda mitad del encuentro, fue una pesadilla para los simpatizantes hispanos. Los audinos encontraron el descuento con un certero centro de Leonardo Valencia, quien encontró el pie de Eduardo Vargas (47´) y colocó el descuento.

El empate itálico fue obra de Leonardo Valencia (54´P) quien cobró un penal de una falta del defensa hispano Bianneider Tamayo al atacante audino Eduardo Vargas. Los hispanos volvieron a ponerse en ventaja con otra anotación de Aránguiz (70´P), el cual, cobró de penal una falta del portero audino Ahumada sobre Tamayo.

Ribera, con el ingreso de Franco Troyansky, pudo conseguir remontar el encuentro. A los (87´) un golpe de cabeza del argentino colocó el 3-3 momentáneo tras un buen tiro de esquina de Valencia. El propio Franco Troyansky (90+1) le dio los tres puntos a los itálicos. El delantero aprovechó las vacilaciones del elenco local y de sobre pique venció al portero Martín Parra. El propio ariete, fue expulsado tres minutos después tras doble tarjeta amarilla.

En otro encuentro sabatino, Cobresal se impuso por 3-2 a Huachipato en el estadio El Cobre de El Salvador y sigue metido en puestos de clasificación a la Copa Sudamericana 2026, en una nueva campaña interesante de la mano de Gustavo Huerta.

Huachipato abrió la cuenta con un tanto de Maximiliano Gutiérrez en los 2 minutos de juego, pero los nortinos igualaron las acciones antes del entretiempo en los 32’ a través de César Munder, esto con un jugador menos, debido a la expulsión de Cristopher Barrera.

La tarjeta roja de José Castro en los Acereros dejó el duelo 10 contra 10. Esto fue aprovechado por los locales, que tomó una buena ventaja con los tantos de Jorge Henríquez (61′) y Diego Coelho (68′).

El último descuento de Huachipato fue de Renzo Malanca en los 84’, dejando con drama los minutos finales, pero sin daño para los dueños de casa. Los Mineros quedaron sextos con 38 puntos, mientras que los Acereros quedaron novenos con 31 unidades, fuera de los lugares internacionales.

En tanto en el cierre del día, Universidad Católica ya está en la pelea por llegar a la CONMEBOL Libertadores. El cuadro cruzado se impuso por 1-0 a Limache en Quillota y obtuvo su cuarta victoria consecutiva, escalando en la tabla hasta los 39 puntos lo que lo designa como candidato a buscar una plaza en el torneo continental del próximo año.

El triunfo, ante un rival necesitado y que batalla por no hacer en la zona de descenso, se escribió con más eficiencia que brillantez. Ello porque no obstante la gran cantidad de bajas que tenía (nueve en total) los cruzados no perdieron la línea futbolística que ha conseguido desde la llegada de Daniel Garnero a la cabina técnica. Ese fue, en síntesis, lo mejor de la Católica en el juego en Quillota.

Obviamente el juego colectivo que exhibió la UC en anteriores encuentros fue menos fluido, pero alcanzó para, al menos, contener durante gran parte del partido los arrestos limachinos que también tuvieron dos bajas sensibles: Guerra y Da Silva.

El gol que le dio el triunfo a la UC (cabezazo de Diego Valencia a los 52’) fue, en todo caso el punto final de la supremacía cruzada. De ahí para adelante, el cuadro local -a fuerza de empeño más que por obra de creación atildada- fue tirando a la UC a su propio campo al punto de dejar la idea de que el empate no se logró por mala suerte, bajo nivel a la hora de la concreción final y el buen rendimiento del portero Vicente Bernedo

Tabla de Posiciones 

Nº		Equipo	Pts.	Pj	Pg	Pe	Pp	Gf	Gc	Df
1		Coquimbo Unido	56	23	17	5	1	36	12	24
2		O’Higgins	41	23	11	8	4	29	26	3
3		Audax Italiano	40	23	12	4	7	39	33	6
4		U. Católica	39	22	11	6	5	34	22	12
5		Palestino	39	23	11	6	6	30	21	9
6		Universidad de Chile	38	21	12	2	7	44	22	22
7		Cobresal	38	23	11	5	7	30	26	4
8		Colo Colo	31	22	8	7	7	32	26	6
9		Huachipato	31	23	9	4	10	34	34	0
10		Ñublense	29	22	7	8	7	23	28	-5
11		U. La Calera	26	23	7	5	11	19	24	-5
12		Everton	22	22	5	7	10	24	32	-8
13		D. La Serena	19	22	5	4	13	25	41	-16
14		Deportes Limache	18	23	4	6	13	25	35	-10
15		Unión Española	17	23	5	2	16	24	44	-20
16		Deportes Iquique	14	22	3	5	14	23	45	-22