Liga de Primera: Victoria de la U y derrota de la UC

Los azules superaron 2-0 a Huachipato de local para quedar segundos, pues los cruzados perdieron 3-0 en su visita a Concepción.

Universidad de Chile supo aprovechar la ventaja numérica que tuvo durante gran parte del partido para derrotar por 2-0 a Huachipato en el Estadio Nacional, y de esta manera situarse como único escolta del líder de la Liga de Primera 2026, su archirrival Colo Colo.

El cuadro laico tuvo una semana bastante movida desde lo extradeportivo por todo el ruido mediático que generó la formalización del ex presidente de Azul Azul, Michael Clark, por su presunta participación en el Caso Sartor, obligando a la actual mandamás del club, Cecilia Pérez a salir a poner paños fríos ante los medios.

Por el lado netamente futbolístico, los estudiantiles venían en alza gracias a sus buenos resultaos en Copa Chile y al triunfo sobre Audax Italiano en el inicio de la segunda rueda del torneo. Los acereros, en tanto, llegaban con la misión de volver a ganar en el certamen después de cuatro duelos sin festejos.

El arranque del encuentro fue completamente favorable para un elenco universitario que obligó al portero Christian Bravo a usar las manos en el minuto 14 y que desde el 22′ jugó con un hombre de más tras la expulsión de Maximiliano Rodríguez, quien le dio un pisotón a Agustín Arce.

Pese a esto, la visita estuvo cerca de abrir la cuenta en un tiro de Lionel Altamirano que Gabriel Castellón envió al córner (32′). Pero de ahí en más fue el local el que marcó el ritmo del cotejo y se generó un par de oportunidades para irse en ventaja al descanso (45′ y 45+2′), aunque no dieron frutos.

La U siguió presionando en el comienzo del complemento con el forastero completamente replegado en su zona y en el 53′, Lucas Assadi envió el balón al área con un picotón y Eduardo Vargas sorprendió definiendo con una contorsión para adelantar a su equipo en el coloso de Ñuñoa.

El cuadro sureño se vio obligado a cambiar su disposición táctica para ir en búsqueda de la igualdad, quedando expuesto a los ataques de los Azules que ampliaron las diferencias gracias a un remate de Marcelo Morales (65′) que se desvió en un defensa y dejó sin opciones a Bravo.

El «Romántico Viajero» supo manejar el resultado y terminó cosechando una victoria clave que lo catapultó en soledad al segundo puesto con treinta puntos, doce menos que el puntero. Los metalúrgicos, en cambio, se quedaron en el séptimo lugar con 24 unidades.

Ahora, Universidad de Chile enfrentará este martes a Unión San Felipe desde las 18:00 buscando su clasificación a octavos de final de Copa Chile y después recibirá a Palestino desde las 20:00 del domingo. Huachipato, en tanto, se verá las caras con Everton desde las 15:00 del sábado.

En tanto Universidad Católica cayó por 0-3 ante Deportes Concepción en el Ester Roa Rebolledo, por la fecha 17 de la Liga de Primera 2026. Los cruzados, tras esta dura caída, quedaron a 15 puntos del puntero Colo Colo, mientras que los penquistas lograron un desahogo importante en su pelea más realista: escapar del descenso.

El estado precario de la cancha del Ester Roa -que ha sufrido en los últimos días las inclemencias climáticas- debía necesariamente jugar un rol en el encuentro. Y así fue.

Los lilas se adaptaron mejor y mediante el juego directo, el pelotazo largo y la apertura por las bandas, el cuadro local se vio mejor aspectado que los cruzados. La UC, aunque tuvo momentos para juntar pases y enhebrar jugadas, no se afirmó bien y sintió el rigor de jugar ante un rival y un suelo poco acogedor.

Por ello es que se vio afectado, más aún si cometió errores defensivos que ayudaron a Deportes Concepción para ponerse en ventaja de 2-0 en el primer tiempo con anotaciones de Joaquín Montecinos (9’) y Joaquín Larrivey (31’).

El ingreso de Matías Palavecino en la segunda etapa oxigenó el mediocampo de la Católica que empezó a jugar acorde las circunstancias y a acercarse al arco de Nicolás Araya.

Pero la impericia cruzada fue inversamente proporcional a la eficacia de Deportes Concepción que aprovechó la oportunidad que se creó en un tiro de esquina para liquidar el encuentro con un soberbio cabezazo del zaguero Norman Rodríguez (69’). Nada que hacer para la UC que ahora ve lejos la opción de escribir una épica historia.