Vuelta a España 2026: Tadej Pogacar vencedor de la primera etapa

El esloveno supera su desventaja en el intermedio frente a Ethan Hayter y gana la crono para ser profeta en su tierra y saldrá de Mónaco vestido con el maillot rojo de líder

El inicio perfecto. No se puede definir de otra forma lo sucedido este sábado en las calles de Mónaco tanto para Tadej Pogacar, vencedor de esta primera etapa de la Vuelta a España, como para la organización. Desde el primer día ve vestido con el maillot rojo de líder a su mayor reclamo, todo un pentacampeón del Tour de Francia que regresa 7 años después a la ronda española a lograr la única grande que le falta en su palmarés.

El ciclista esloveno fue el más rápido en esta versión ampliada del circuito urbano del Gran Premio de Mónaco. Allá dónde acostumbran a volar los monoplazas y, durante el resto del año, los abundantes coches deportivos que se dejan ver por los alrededores del Casino de Montecarlo, fue una vez más el ciclista del UAE Emirates el que demostró que viene a la Vuelta a hacer lo que mejor sabe: ganar.

Callum Thronley (Red Bull – BORA) marcó el primer tiempo digno de ser considerado serio para optar a la victoria en la contrarreloj con un registro de 11:02 y una velocidad media que rozaba los 50 kilómetros por hora.

Pero su alegría no duró mucho porque uno de los grandes favoritos al triunfo, Joshua Tarling (Netcompany – INEOS), espoleado por la trágica muerte de su hermano en la reciente Vuelta a Portugal, batió su tiempo en meta por tan solo un segundo y se convirtió en el primero en superar los 50 km/hora.

La jornada iba de dominio británico contra el crono con el excepcional rendimiento Ethan Hayter. El ciclista del Soudal-Quick Step voló por las calles del Principado a 50,93 km / h para marcar un estratosférico 10:57, convirtiéndose en el primer ciclista en bajar de los 11 minutos.

Cuando parecía que el tiempo marcado por el británico era insuperable, apareció él. Tadej Pogacar, el crack esloveno, sacó su mejor versión para batir por 9 centésimas el tiempo de Ethan Hayter y no decepcionar a los aficionados que querían verle a él, y solo a él, en lo más alto del podio.

La victoria de etapa le proporciona a Tadej Pogacar su primer maillot rojo en la ronda española y, lo que es más importante, las primeras ventajas en la general. Su compañero y segundo clasificado de la Vuelta 2025, Joao Almeida, fue el mejor del resto de favoritos, a 18 segundos. Primoz Roglic a 22 segundos, Carlos Rodríguez a 27 segundos, Tobías Johannessen a 28 segundos y Mattias Skjelmose a 29 segundos fueron otros de los mejor clasificados. Enric Mas y Richard Carapaz se dejaron 33 segundos y los peor parados fueron Felix Gall y Oscar Onley, que se dejaron 46 y 50 segundos respectivamente.

La segunda etapa será la primera jornada en línea y, con 214,3 kilómetros entre Mónaco y Manosque, la más larga de esta Vuelta. Presenta un recorrido ondulado y bastante técnico en su primera mitad, con paso por Niza y dos puertos de tercera categoría antes de adentrarse en la Provenza. A partir de ahí, el terreno se suaviza camino de Manosque por lo que, salvo que una fuga consiga sorprender al pelotón, la etapa parece diseñada para que los hombres rápidos tengan su primera gran oportunidad al sprint en un final que pica para arriba.

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