Liga de Primera: U. Católica se aferra al Chile 2
Venció de visita 3-2 a Palestino, en tanto Everton superó también de visita 3-1 a Ñublense y Cobresal en casa superó 3-2 a Coquimbo.
En un apretado encuentro, Universidad Católica se impuso por 3-2 sobre Palestino en el estadio Municipal de La Cisterna por la fecha 23 de la Liga de Primera 2026, en un triunfo clave para la visita en su carrera por el cupo denominado «Chile 2», que otorga el pase directo a la CONMEBOL Libertadores 2027.
Fernando Zampedri fue nuevamente la figura determinante en los de la precordillera, quien se matriculó con un doblete, aunque, sobre el final, sembró preocupación en las huestes cruzadas al salir del campo limitado por molestias físicas.
Lo valorable del duelo, más allá de lo que significó para la UC, fue que, a pesar del tempranero primer gol de Zampedri, ni uno ni otro equipo cejó en su intención ofensiva.
Palestino derechamente fue a buscar el empate y tuvo la opción en un par de ocasiones, pero fue la Católica la que alargó las cifras con un remate de Diego Corral que pareció más un intento de parar la pelota que un disparo de gol.
El descuento logrado por Enzo Roco para los tricolores mantuvo en alto el partido porque el local olió que podría hacerle daño al rival si afinaba la puntería y aprovechaba los centros -debilidad de la defensa cruzada- mientras que los universitarios tenían claro que podrían nuevamente vulnerar la valla rival si se les presentaba un espacio, por pequeño que fuera. En especial si en él estaba Zampedri.
Pareció sí que Palestino lo podía dar vuelta porque en el segundo tiempo sentó dominio en el campo de juego, se acercó al arco de Vicente Bernedo e incluso igualó el marcador con un golazo de Joe Abrigo.
Pero no fue insuficiente. Zampedri de nuevo apareció para darle la victoria a la UC con un penal que a él mismo le cometieron, dejando al cuadro franjeado en la segunda posición, como escolta más cercano del escapado líder, Colo Colo.
En tanto la fecha 23 de la Liga de Primera se inauguró con un valioso 3-1 de Everton de visita ante Ñublense que asentó a los «ruleteros» en la lucha por la clasificación a torneos internacionales; instancia donde los rojos quedaron rezagados.
Alan Medina inauguró el marcador a los 23′ con un tiro penal. Solo tres minutos después el «10» repetía para el 2-0, pero se anuló en el VAR por una mano previa en el inicio de la jugada. Los «Diablos Rojos» supieron responder a los 74′ con el cabezazo de Fernando Ovelar sobre área chica que igualó las cifras.
En la jugada siguiente Ñublense incluso pudo darlo vuelta con un tiro al palo cuando Calderón apuntó al ángulo. Ignacio González voló y Franco Rami falló con arco abierto tras el rebote en el vertical. Inmediatamente después, Josué Ovalle apareció para devolverle la ventaja a los viñamarinos.
En los últimos minutos se dieron llegadas de ambos lados, pero el ritmo se paró con la expulsión directa de Osvaldo Bosso en los chillanejos por un codazo a Alan Medina (90+1′). De todas maneras, aún quedaba tiempo para que el propio Medina liquidara el partido con certera definición ante el achique de Nicola Pérez (90+3′).
Con este resultado, Everton llegó a 36 puntos y se ubicó momentáneamente en el cuarto puesto, a la espera de lo que haga Palestino (36) este mismo sábado ante Universidad Católica; segundo de la tabla con 39.
Ñublense, en tanto, lamentó su tercera derrota consecutiva y perdió terreno con 34 puntos en el séptimo lugar, mientras Deportes Limache cierra la zona de Sudamericana con 34 unidades y su visita al colista Unión La Calera por delante.
Por último la jornada de sábado continuó en la altitud de El Salvador, donde Cobresal conquistó tres puntos de oro ante Coquimbo Unido después de imponerse por 3-2 en el Estadio El Cobre.
El duelo tuvo más lucha que fútbol en la primera parte, pero Juan Fuentes (41′) apareció tras un tiro de esquina para peinar el balón y abrir la cuenta para los locales. Antes del descanso, un desborde de Francisco Salinas le permitió a Pablo Rodríguez (45’+3′) empujar el balón para el 1-1 de Los Piratas.
En el complemento, el cuadro de Gustavo Huerta aprovechó la pelota parada, que les permitió a Christian Moreno (56′) y Guillermo Pacheco (60′) volver a poner en ventaja a los dueños de casa. Eso sí, la visita puso la cuota de incertidumbre en la recta final, gracias al gol de Lucas Pratto (86′).
Pitazo final y Cobresal tomó una bocanada importante de aire en su lucha por mantener la categoría, tras llegar a 24 unidades y escalar al puesto 14, dejando de momento a Universidad de Concepción en la zona roja. En tanto, Coquimbo se estancó en 29 puntos en la décima ubicación.
