Copa Billie Jean King: Ucrania avanza a la final
Elina Svitolina y Anhelina Kalinina eliminan a las campeonas vigentes ganando sus dos singles para superar a Italia y enfrentar a R Checa
Un día después de que el equipo checo se clasificara para la final de la Copa Billie Jean King, fue el turno de las ucranianas de asegurar su lugar en la final. Este sábado, Anhelina Kalinina y Elina Svitolina lideraron a su equipo contra las vigentes campeonas italianas y cerraron la serie en los partidos individuales.
Kalinina derrotó a la debutante italiana Tyra Grant por 6-3 y 6-4 en el primer partido individual, poniendo a Ucrania en ventaja. Luego, Jasmine Paolini, que defendía 10 victorias consecutivas en la competición, no pudo contener a Svitolina, quien ofreció una de las mejores actuaciones de los últimos años en el torneo.
La ucraniana se impuso a Paolini en sets corridos, con un doblete de 6-2 en tan solo 64 minutos. La victoria también sirvió como revancha por la derrota de Ucrania por 2-1 ante Italia en las semifinales del año pasado.
En aquella ocasión, Paolini provocó una reacción italiana con una reñida victoria sobre Svitolina en el segundo partido individual, pero esta vez fue la ucraniana quien se impuso en un encuentro que dominó casi de principio a fin.
La capitana italiana decidió realizar un cambio en la primera semifinal, con Grant debutando en el torneo contra Kalinina, número 48 del mundo. La joven de 18 años sustituyó a Elisabetta Cocciaretto, quien había perdido un partido individual fácil contra la china Shuai Zhang en los cuartos de final del jueves.
Sin embargo, el cambio no tuvo el efecto deseado y Grant acabó siendo derrotada por su rival ucraniana, quien anotó el primer punto y acercó a su equipo a una final histórica en la Copa Billie Jean King.
En un duelo entre las jugadoras número 1 de sus respectivos países, Svitolina se vengó de Paolini un año después, devolviéndole la derrota sufrida en la competición de 2025 y sin darle ninguna oportunidad a la italiana, que solo ganó cuatro juegos en el encuentro y fue dominada por la actual número 7 del mundo, quien clasificó a Ucrania para una final sin precedentes.
