Abandono de Russell a 5 vueltas del final dinamita el Mundial con un error masivo en la vuelta de formación que retrasó la carrera más de una hora. Kimi Antonelli y Lewis Hamilton completaron el podio

Un GP de Baréin celebrado en Malasia, coches parados por algún motivo por determinar, hora y media de retraso respecto al inicio oficial, una elección de neumáticos que cambió la carrera y un abandono en medio de un ‘safety car’ que cambia el Mundial de F1.

Este Gran Premio será recordado, no sabemos si para bien o para mal, como uno de los más extraños vividos en la historia reciente de la Fórmula 1.

El inicio a las 9 de la mañana se vio retrasado por una fuerte tormenta que complicó mucho el circuito. Esta nueva generación de coches Fórmula 1, que aún no han sido vistos en condiciones de lluvia, dejó una de las escenas más bizarras de la F1.

Los coches salieron a las 9:40, ya sin lluvia pero en condiciones de mojado, pero en la vuelta de formación más de diez coches se pararon sin un razonamiento claro. El motivo aún se desconoce y, para averiguarlo, se tardó una hora más en volver a sacar a los coches a la pista de Malasia.

La carrera iniciaba con una pista casi seca, aunque no del todo, pero en la que no llovía desde hace más de una hora. Verstappen y los Mercedes salían con intermedios, Hamilton desde la segunda plaza con blandos, y como ellos esta elección marcó la carrera de todos los pilotos.

La salida de Gasly en la vuelta de formación con los lisos fue un preludio al infierno que vivieron en la primera vuelta los pilotos que no eligieron intermedios. Por delante, Hamilton arrancaba casi parado y los Mercedes aparecían como dos rayos para ponerse primero y segundo.

Antonelli y Russell le ganaron la partida a Verstappen, que pese a partir con intermedios no salió bien. Quien sí lo hizo fue Lawson, quien llegó a asomarse a la tercera plaza del neerlandés, pero que desapareció de esas zonas según transcurrió la carrera.

Carlos Sainz, que eligió intermedios, se puso en una meritoria sexta plaza mientras que Alonso salió con medios y perdió varias posiciones.

Los intermedios dominaban en las primeras vueltas, pero la preguntaba estaba en cuánto aguantarían. En el momento en el que los tiempos de vuelta de ambos empezaba a cambiar de color, Valtteri Bottas abandonó y provocaba un ‘safety car’ que favoreció mucho a los pilotos con intermedios para cambiar sus neumáticos.

Todos ya con medios, lisos o duros, la pelea se trasladó a pista. Verstappen adelantó primero a Russell y luego a Antonelli para demostrar que este Red Bull corre mucho en Malasia.

Por detrás, Alonso con la gestión de sus neumáticos avanzaba puestos en busca de los puntos, mientras que Sainz Jr., que estaba en ellos, se vio involucrado en un toque con Bortoleto que arruinó su carrera.

En pleno movimiento de cambios de neumáticos, una avería de Albon, que dejó su coche en mal sitio, alteró una carrera que parecía predestinada a acabar tranquila pese a todo el movimiento inicial.

Todos entraron a poner sus últimos neumáticos blandos para defender sus intereses. Fernando Alonso, pese a fallar en su primera decisión, bordó el resto de la carrera para pasar de la 17º a la 10º en ese momento de la carrera, incluyendo un adelantamiento a Lindblad que demostró que su calidad al volante sigue intacta.

Y en medio de esa calma bajo el coche de seguridad, llegó el bombazo. El coche de George Russell se paraba en seco, provocando su abandono. El segundo clasificado del Mundial decía adiós a la carrera y hacía más líder aún a su compañero Antonelli, ahora con 84 puntos de ventaja en el Mundial de F1.

Por detrás, Norris se iba largo en medio del ‘safety car’, por lo que Fernando Alonso se veía en una 8ª plaza inimaginable al inicio de esta carrera.

El ‘safety car’ igualó todo. Hamilton, 4º de rebote tras el abandono de Hadjar, veía a tiro la opción de podio. Y no tardó en lograrlo. El siete veces campeón del mundo adelantó al Red Bull para ponerse en la tercera plaza.

Antonelli, consciente de que esos 18 puntos ahora mismo son un botín más que goloso para acercarse a su primer Mundial de F1, redujo todos los riesgos posibles y dejó en bandeja el triunfo a Max Verstappen, que sigue ganando pese a no tener el mejor coche.

En la pelea de fuera del podio, Leclerc también pasaba a Hadjar para cerrar de forma brillante una carrera muy complicada, en la que paró hasta en cuatro ocasiones.

Fuera ya del ‘top 5’ Piastri sostuvo a Lawson, mientras que Alonso consiguió aguantar en una última vuelta de infarto a Lando Norris para hacerse con el mejor puesto de este curso con la 8ª plaza. Lindblad cerró el ‘top 10’ que da acceso a los puntos de una carrera que posiblemente será recordada en el futuro. Franco Colapinto, que arrancó 21º, recuperó ocho posiciones y finalizó 13º, por delante de Pierre Gasly que fue 16º.