Copa Libertadores: Estudiantes se metió en la final por penales
Con uno menos y con un espectacular Muslera, que atajó tres penales, venció 4-3 a Flamengo tras igualar sin goles en los 90 minutos.
Estudiantes hizo historia en el Maracaná y eliminó por penales a Flamengo para clasificarse la final de la Copa Libertadores 2026, la sexta en su historia y donde irá por su quinta corona. El Pincha tuvo un gran primer tiempo pero la expulsión de Baltasar Rodríguez le obligó a jugar con uno menos durante casi la totalidad de la segunda etapa, inferioridad numérica que permitió al Mengao tener la posesión de la pelota pero no tradujo en ocasiones de riesgo.
Al finalizar las acciones 0-0 como en el juego de ida, la historia se dirimió con una definición desde los doce pasos, en la cual Fernando Muslera se vistió de héroe al detener los disparos de Jorginho, Lucas Paquetá y Bruno Henrique para que Estudiantes se imponga por 3-2, picando su boleto a la gran final del próximo 28 de noviembre ante Palmeiras en el estadio Centenario de Montevideo.
Los dirigidos por Alexander Medina sacaron su chapa continental. Resistieron con inferioridad numérica en casi todo el complemento, postergaron el desenlace a la definición por penales, y en ese contexto Muslera apareció para devolver al ‘Pincha’ a una final continental tras 17 años.
La primera etapa tuvo dos momentos claramente marcados. En el primero, el conjunto argentino fue superior, impuso su estrategia y exigió a Rossi. En el segundo, el local recuperó protagonismo, se plantó en el campo rival e inquietó el arco defendido por Fernando Muslera.
A los 15′ del primer tiempo avisó Estudiantes. Leandro González Pirez bajó un centro de cabeza, y fue Marcos Rojo quien la empujó en el área chica para que Agustín Rossi se luciera en su primera gran intervención de la noche. Inmediatamente, el mediocampista Baltasar Rodríguez se generó su propio espacio por el centro y le pegó de media distancia: el arquero argentino se extendió sobre su palo izquierdo y rozó la pelota, que pegó en el poste y se fue al córner.
Los dos cimbronazos hicieron reaccionar al Mengão. A los 23′ del primer capítulo, Pedro controló con solvencia en el área, descargó de taco hacia atrás y el remate de Emerson Royal se encontró con el cruce providencial de Santiago Núñez, que impidió la caída de su valla. El atacante brasileño volvió a ser la referencia de ataque poco después. Recuperó la posesión en tres cuartos de campo –en la presión ante Alexis Castro– y cruzó su disparo, que no llegó a empujar el colombiano Jorge Carrascal
Antes del entretiempo, el ‘Pincha’ debió utilizar su primera variante. Joaquín Correa, con una molestia física, debió ser reemplazado por Tiago Palacios. Las malas noticias no cesaron para el combinado de Alexander Medina. A los 4′ del complemento se fue expulsado, por doble amarilla, el mediocampista Baltasar Rodríguez que dejó a su equipo con inferioridad numérica.
De ese tiro libre, Lucas Paquetá quiso sorprender por afuera de la barrera. Muslera se recostó sobre su palo derecho para desviar el remate y resguardar el cero en su portería. El arquero uruguayo volvió a aparecer de manera excepcional para bloquear un cabezazo de Gonzalo Plata, a los 37′ del complemento, tras un pase quirúrgico de Paquetá.
El ex atacante del West Ham fue, definitivamente, el nombre propio más gravitante de la segunda etapa. A falta de 2′ para que se cumpliera el tiempo reglamentario, se anticipó de cabeza en el área del ‘León’ tras un centro de Jorginho, que se fue muy cerca del palo derecho de Muslera.
El tiempo se consumió sin que ambos elencos puedan quebrantar la resistencia rival y postergaron a definición a los penales (al igual que en la edición 2025). Fernando Muslera, en un escenario mítico, inscribió su nombre propio en una página inolvidable de la historia del club. Para Flamengo convirtieron De Arrascaeta y Leo Pereira, lo propio hicieron para Estudiantes José Sosa, Eros Mancuso y Tiago Palacios (Edwin Cetré falló su tiro).
La diferencia estuvo en el arco: Muslera detuvo sobre su costado derecho los remates de Jorginho, Paquetá y Bruno Henrique y le dio el pase al ‘Pincha’ a la Gran Final, que jugará ante Palmeiras en el Estadio Centenario de Montevideo del sábado 28 de noviembre.
