Mundial de Clubes: Victoria del Manchester City y empate del Real Madrid

Abriendo la jornada de miércoles el equipo de Guardiola se impuso al Wydad 2-0 por el Grupo G, en tanto después por el Grupo H el debut de Xavi Alonso fue con empate 1-1 ante el Al Hilal

El Manchester City fue el último campeón del mundo, y ahora quiere dar un paso más y ganar también el Mundial de Clubes FIFA, la nueva competición que reúne a los mejores equipos del planeta en Estados Unidos para definir cuál es el mejor de todos. Su arranque contra el Wydad AC en Filadelfia fue prometedor: son uno de los favoritos.

Es verdad que su temporada no ha sido la mejor, pronto se quedaron rezagados en la Premier League y en la Champions, después de pasarlo mal en la fase de liga, perdió en el primer playoff de manera clara contra el Real Madrid. Conscientes del bajón del equipo, el club incorporó tres jugadores en enero y ahora ha sumado tres más para el Mundial de Clubes. De momento funciona.

Se vio muy pronto la diferencia con los marroquíes, casi en el primer lance del partido el balón le cayó a Foden después de un rechace del portero a un tiro de Savinho. El inglés, que no ha tenido una buena temporada, busca sensaciones para volver a ser el jugador enorme que demostró ser la temporada anterior, en la que los citizens dominaron Europa.

El City, como acostumbra, se quedó el balón, fue dominando, atacando, buscando madurar el partido, pero el resultado no era suficiente para confiarse. Se vio en una jugada a la mitad del primer tiempo, una contra dirigida, un recorte de Lorch, un resbalón que desbarata una ocasión clarísima. Los marroquíes recordaban que no habían llegado de comparsa, que ellos, tres veces campeones de África, han venido a competir.

El problema llegó unos minutos más tardes, a balón parado. Un córner mal defendido, un balón que encuentra Doku en el segundo palo sin ningún zaguero a su alrededor, con todo a favor para disparar y embolsar el segundo poco antes que el descanso. Y con ello, prácticamente, sentenciar.

Ese segundo tanto del City terminó de anestesiar el partido. Era una montaña demasiado escarpada para el Wydad, especialmente contra un equipo que sabe mantener el balón y no permitir ninguna alegría al equipo rival.

A Guardiola le dio tiempo para meter a algunos habituales que había dejado en el banquillo, como el excelente delantero Erling Haaland o el centrocampista español Rodri. El mediocentro está de vuelta, aunque todavía no tiene del todo cogido el ritmo, han sido demasiados meses de lesión como para no notarlo.

El equipo notó su ausencia, fue mucho menos ordenado, perdió la capacidad para mandar en los partidos que ha distinguido durante tanto tiempo al equipo de Guardiola. Por todo ello su vuelta, aunque tenga que ser gradual y sin forzar, es una de las mejores noticias que puede encontrar el City.

Casi terminaba ya el partido cuando el árbitro expulsó a Rico Lewis. El lateral entró con fuerza al balón y terminó dejando la planta del pie en el cuerpo de Obanga, una jugada que el colegiado consideró demasiado brusca y que era merecedora de una roja que no le permitirá disputar el siguiente partido contra Al Ain.

El Wydad fue inferior al City, uno de esos equipos que está en todas las agendas como probable campeón. Su primer paso, desde luego, les designa como candidatos.

El Manchester City salió al campo con cinco jugadores de 21 años o menos, el máximo en lo que va de torneo: Vitor Reis, Nico O’Reilly, Rico Lewis, Savinho y Rayan Cherki. Jugador del partido fue Phil Foden (Manchester City), fue el autor del gol que abrió el marcador, lo que le valió para ser el MVP del encuentro.

En tanto Real Madrid y el Al Hilal firmaron un empate 1-1 en su primer partido en el Mundial de Clubes FIFA 2025™. Un partido que tuvo al guardameta Yassine Bounou como gran protagonista. El internacional por Marruecos detuvo un penalti a Fede Valverde en el tiempo de descuento. No fue su única parada de mérito. También sacó un cabezazo de Gonzalo desde la línea en el 46′ y le detuvo otra al joven atacante madridista en el 96′.

Había mucha expectación por ver el primer XI inicial de Xabi Alonso al frente del Real Madrid. El técnico vasco armó una alineación limitada por las ausencias. La más importante la de Kylian Mbappé, fuera de la convocatoria por un proceso febril. Le sustituyó en la punta de ataque Gonzalo, futbolista canterano procedente de La Fábrica. No fue una decisión de cara a la galería, tal y como demostró el propio ariete.

El joven atacante, al que comparan con Raúl por su habilidad de cara a puerta, fue el encargado de abrir el marcador. Lo hizo en el minuto 33 del partido, en una jugada que inició y terminó él. Recuperó el balón en campo propio y armó la contra. También la finalizó, tras recibir un pase preciso de Rodrygo desde el perfil diestro. Si alguien no sabía quién es Gonzalo, ya no hay excusa.

Lo cierto es que hasta el primer tanto madridista el Al Hilal estaba siendo muy superior. Sergej Milinko-Savic impuso su ley en el centro del campo y, también, dio el primer aviso. Fue en el minuto 1 del partido con un duro disparo sobre la meta defendida por Thibaut Courtois. El meta belga despejó, aunque probablemente en ese momento fue consciente de que no iba a tener un día sencillo.

Avisaron Marcos Leandro con un disparo desde el área pequeña que se marchó fuera (minuto 9) y, después, Renan Lodi, quien si acertó a enviar la pelota a la caja, aunque la jugada quedó anulada por fuera de juego. Malcolm probó suerte en el 23′ y en el 25′ Tchouameni tuvo que desempeñarse al límite en defensa para desbaratar una nueva llegada Saudí. Finalmente, el conjunto azul logró su premio en el 38′.

Lo hizo desde el punto de penalti. Raúl Asencio derribó a Marcos Leandro de una manera un tanto infantil y el árbitro señaló la pena máxima. Ruben Neves no falló desde los 11 metros, engañó a Courtois y mandó el esférico hasta el fondo de la red.

Alonso vio claros los problemas de su equipo y no dudó de mover el banquillo en el descanso. Dio entrada Arda Güler por Raúl Asencio, retrasando a Tchouameni a la posición de central. Con el turco sobre el verde, los madridistas cambiaron su cara. También se activó Vinicius, que fue el gran protagonista de la doble ocasión que tuvieron los madridistas al regreso de vestuarios.

Primero el brasileño centró para Güler, que estrelló la pelota contra la madera. Acto seguido el esférico volvió a caer a pies de Vini, que después de una gambeta volvió a colgarla. Remató Gonzalo, no sin antes suspenderse en el aire en lo que pareció una eternidad. Bono, portero de Al Hilal, demostró que es un guardameta élite y realizó un paradón, eso sí.

Espoleado por Vinicius, el Real Madrid se animó en la segunda parte pero no consiguió concretar el gol. Al menos en lo que le duró la batería al brasileño, que en el 79′ fue sustituido por Víctor Muñoz. Antes Alonso había movido el banquillo con un doble cambio de Lucas Vázquez y Brahim Díaz por Rodrygo y Trent Alexander-Arnold. Además dio entrada a Luka Modric por Jude Bellingham en el 83′ para alegría de los 62.415 espectadores que abarrotaron el Estadio Hard Rock de Miami.

El Al Hilal también notó el cansancio y, poco a poco, Simone Inzaghi fue sustituyendo a sus principales estrellas en un movimiento claramente conservador. Se marcharon Joao Cancelo y Malcolm en el 63′ por Mohammed Algahtani y Hamad Alyami. En el 83′ entraron Musab Aljuwayr y Moteb Alharabi por Renan Lodi y Marcos Leonardo.

De hecho, es muy probable que los azules hubiesen firmado el empate cuando, en el 88′, Mohammed Alqahtani golpeó con su mano a Fran García dentro del área. Después de comprobarlo en el VAR, el colegiado señaló penalti. Fede Valverde ejecutó la pena máxima, pero Bono, todo un especialista en la materia, le detuvo el lanzamiento. El partido todavía se estiró algunos minutos más, pero la igualada parecía irrompible. El jugador del partido fue Gonzalo García del Real Madrid.