NBA: Boston y Oklahoma primeros ganadores del domingo

Tatum (25 puntos, 11 rebotes) y Brown (26 tantos) lideraron al elenco de Mazzulla en la victoria de local sobre por Philadelphia  y  Thunder se impuso de local a Phoenix para que siga la hegemonía de los locales en la primera ronda de los playoffs de la NBA.

Boston arrancó con todo en los playoffs y pasó por encima a Philadelphia por un resultado de 123 a 91, poniendo la serie 1 a 0. En el elenco ganador hubo una gran actuación de Jayson Tatum (25 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias) y de Jaylen Brown (26 tantos). En los Sixers, el más destacado fue Tyrese Maxey, con 21 puntos y 8 asistencias.

El dominio de Boston fue total al inicio en el TD Garden, marcando el pulso del partido con una ráfaga temprana que los puso 15-7 en los primeros minutos y cerrando el primer cuarto con una ventaja contundente de 33-18. La diferencia estuvo en la eficacia: Boston lanzó 56% de campo (14/25), mientras que Philadelphia apenas alcanzó el 28,6%, con un pobre 1/9 en triples y tantas pérdidas como conversiones.

La situación se agravó rápidamente para Philadelphia, condicionado además por problemas de faltas en sus internos: Adem Bona y Andre Drummond sumaron dos infracciones cada uno en el primer cuarto, obligando a Nick Nurse a improvisar con Dominick Barlow en una alineación más baja, todo esto sin la presencia de Joel Embiid. Boston aprovechó ese escenario para dominar el rebote (17-11) y construir una ventaja desde la energía y el control del ritmo.

Lejos de bajar la intensidad, los Celtics sostuvieron su superioridad en el segundo período hasta irse al descanso arriba 64-46, con una actuación que rozó lo histórico de Tatum: 21 puntos con 7/11 en tiros de campo, más 8 rebotes y 4 asistencias en la primera mitad. Boston convirtió el 50% de sus 46 intentos y jugó con una claridad ofensiva y una agresividad defensiva que desbordó a unos 76ers limitados al 33,3% de acierto, donde solo Tyrese Maxey (14 puntos, 5/14) logró sostener algo de producción. El partido, al entretiempo, ya tenía un dueño claro.

El complemento mantuvo la tónica, con Boston al frente en el marcador y los bancos rotando para gestionar los minutos ante un juego que se definió temprano. Hubo buenos aportes de Hauser, Queta y Pritchard para empezar a liquidar las cosas. Como frutilla del postre, para un Tatum que se vio muy sólido tras su lesión, superó a Kobe Bryant y ahora está en el puesto 11 entre los máximos tripleros de la historia de los playoffs. Noche redonda para Tatum y para los Celtics.

En tanto Oklahoma City Thunder, vigente campeón de la NBA y dueño del mejor récord de la temporada regular (64-18), comenzó los playoffs con una actuación contundente. En el Paycom Center, se impuso con autoridad por 119 a 84 ante los Phoenix Suns y se adelantó 1 a 0 en la serie de primera ronda del Oeste, reafirmando su condición de máximo candidato al título.

El equipo dirigido por Mark Daigneault marcó diferencias desde el arranque. Cerró el primer cuarto con una ventaja clara (35-20) y se fue al descanso arriba 65-44, mostrando una superioridad total en ambos costados de la cancha. El dominio se sostuvo tras el entretiempo, con una diferencia que llegó a superar los 30 puntos y que dejó el partido prácticamente sentenciado antes del último período.

La gran figura de la noche fue Shai Gilgeous-Alexander, quien firmó 25 puntos, 4 rebotes y 7 asistencias, incluso sin tener su mejor noche en tiros de campo. También se destacaron Jalen Williams, con 22 unidades, y Chet Holmgren, que aportó 16. Del lado de Phoenix, Devin Booker lideró con 23 puntos, seguido por Dillon Brooks (18) y Jalen Green (17), aunque nunca pudieron incomodar a un rival muy superior.

El dominio de Oklahoma City no solo se reflejó en el marcador, sino también en la profundidad del plantel: todos los jugadores vieron acción, ninguno superó los 30 minutos en cancha y casi todos aportaron en ofensiva. El Thunder impuso su potencia física, intensidad defensiva y ritmo alto, características que lo convierten en un equipo asfixiante para cualquier rival.

Los Suns, que llegaron desde el play-in tras una exigente clasificación, estuvieron siempre un paso atrás y nunca encontraron respuestas. La diferencia, que en un momento rozó los 40 puntos, evidenció la distancia actual entre ambos equipos. Con este panorama, la gran incógnita de la serie parece ser si Phoenix logrará robar un partido en Oklahoma City, lo que parece bastante difícil.