Masters 1.000 de Roma: Cristian Garin se metió en el cuadro principal
En tanto Marcelo Tomás Barrios dejó escapar una victoria que parecía segura (4-1 en el tercero) y quedó en el camino en un tiebreak.
Cristian Garin (104° de la ATP) se instaló en el cuadro principal del Masters 1.000 de Roma luego de imponerse en un duro partido al británico Jan Choinski (122°) en la ronda final de las clasificaciones del torneo italiano. El número dos de Chile se impuso por 6-2, 3-6 y 6-2 en un duelo que se prolongó por dos horas y seis minutos.
Garín marcó el pulso desde el inicio. Firme con el servicio y agresivo desde la devolución, el chileno logró imponer condiciones rápidamente. Con un juego profundo y bien plantado desde el fondo, desbordó a Choinski y encontró dos quiebres consecutivos para alejarse en los dígitos. Gago no dio opciones: dominó los intercambios, manejó los tiempos con precisión y cerró el set por 6-2, dejando la sensación de que tenía el partido bajo control.
Pero el tenis rara vez es lineal. Jan Choinski elevó su nivel, comenzó a encontrar mejores ángulos y logró incomodar a Garín con pelotas rápidas, que perdió precisión y retrocedió algunos metros en la cancha. El británico aprovechó ese bajón, consiguió un quiebre en el sexto game y sostuvo la ventaja con autoridad. El jugador sudamericano no logró reubicarse en el parcial y el 3-6 terminó llevando la definición a un tercer set.
Lejos de desordenarse, Gago mostró carácter y jerarquía. Volvió a las bases: solidez, paciencia y consistencia desde el fondo. Rápidamente tomó la iniciativa y consiguió un quiebre en el cuarto game que marcó el rumbo del set. Con mayor claridad en los puntos importantes y capitalizando los errores de su rival, el chileno controló el tramo decisivo.
Sin sobresaltos, Garín administró la ventaja, ejecutó otra ruptura y selló la victoria con otro 6-2 que reflejó su superioridad en los momentos decisivos. Ahora el chileno queda a la espera del sorteo para saber quién será su rival, siendo una posibilidad que juegue ante Alejandro Tabilo, quien aguarda por un jugador salido de las clasificaciones.
En tanto Marcelo Tomás Barrios pasó de la alegría a un infierno. El nacional cayó por 3-6, 6-4 y 6-7 (4) ante Daniel Mérida (86°), uno de los nombres emergentes del tenis español en dos horas y 32 minutos.
Fue el español quien arrancó mejor el encuentro. Con su característica solidez desde el fondo de la pista pudo quebrar apenas en el segundo juego, manteniendo, con cierta dificultad, la ventaja para el 3-0. Mérida tuvo una precisión absoluta en los momentos importantes, lo que le hizo no ceder pese a la presión constante de Tommy, pudiendo adueñarse del primer set por 6-3.
Tal y como terminó el primer parcial arrancaría el segundo. Barrios se hizo con el fondo de la pista e hizo que Mérida corriese más que en el primer set, manteniéndose además inquebrantable en sus turnos al servicio. Con 2-3 favorable al chileno llegó el ansiado break, consiguiendo una oportunidad de oro para mantener vivo el sueño de la remontada. Estuvo cerca de encontrarse dificultades el sudamericano, pero finalmente no perdonó y firmó el 3-6 para la igualada.
La dinámica favorecía a Barrios y este supo aprovecharla para quebrar apenas en el primer juego, además de aumentar la ventaja con otro más para sumar el 4-1. La ventaja de dos breaks parecía un reto mayúsculo para la aspiraciones de Mérida en Roma, pero este sacó garra y, de forma épica, consiguió recuperarlos cuando su rival servía para ganar.
Mérida se recompuso a la perfección, obligando a Barrios a sumar su servicio si quería seguir en el partido. El chileno no falló y el partido se decidiría en el tie break del tercero. Un final agónico. Arrancó parejo el tie, con un 3-3 que lo demostraba. Fue ahí cuando el madrileño sumó un mini break crucial para el desenlace y, gracias a su solidez al servicio, se puso 6-3.
Pese a la tensión final y a los interminables esfuerzos de Barrios, Mérida cerró el 7-6(4) y continúa su crecimiento, colándose en el segundo cuadro final de Masters 1000 de forma consecutiva. El chillanejo ahora debe esperar a que finalice el cuadro de las clasificaciones para ver si entra al sorteo de lucky loser ante una posible deserción en el cuadro principal. De no concretarse, el nacional se enfocará en el Challenger de Oeiras.
