Copa Sudamericana: Cienciano, Santos y Vasco da Gama avanzan

Pese al 1-0 de Botafogo en el Nilton Santos, el conjunto peruano se quedó con la serie por un global de 6-2, sostenido en la histórica goleada de la ida en el Inca Garcilaso de la Vega,, Sin Neymar ni Gabigol el ‘Peixe’ igualó 0-0 con Macará y se quedó con la serie gracias al 2-1 de la ida en la Vila Belmiro. Además Vasco dio vuelta un encuentro complejo ante Olimpia, como visitante

Cienciano está en los Cuartos de Final de la CONMEBOL Sudamericana. La derrota 1-0 en el Estadio Nilton Santos quedó reducida a una anécdota: el 6-1 de la ida en el Inca Garcilaso de la Vega había dejado la serie balanceada como para exigir al máximo a un ‘Fogão’ que necesitaba de una hazaña. Global: 6-2 y el ‘ídolo del Cusco’ entre los ocho mejores del torneo.

Botafogo encendió la ilusión temprano y con una jugada de colección. A los 8′, Álvaro Montoro recibió una falta en mitad de cancha que le arrancó el botín; el argentino se lo acomodó sin protestar, jugó rápido y sirvió la asistencia para la definición de Danilo Pereira. El 1-0 a los ocho minutos abría la puerta del milagro: quedaban más de ochenta para buscar los cuatro goles restantes.

Pero la remontada se quedó en el arranque. El equipo que ya no cuenta con Franclim Carvalho en el banco de suplentes dominó todos los rubros —22 remates contra 7, 70% de posesión—, aunque volvió a chocar con su falta de puntería y con la mala fortuna: a los 38′, Danilo mandó la pelota a la red, pero el tanto fue anulado porque el propio delantero se la había acomodado con la mano antes de definir. Para colmo, el arquero Warleson no pudo concluir el primer tiempo, cortado tras un choque con Alejandro Hohberg, y Batista tuvo que ocupar el arco local.

El complemento fue puro trámite. Melgarejo movió el banco para administrar: a los 70′ ingresaron Matías Succar —el héroe del triplete en la noche histórica del Cusco— y Gonzalo Aguirre, mientras Carlos Garcés, que volvía tras cumplir su suspensión, dejaba la cancha. Botafogo siguió empujando sin claridad y el 1-0 no se movió más.

La clasificación tiene un sabor especial en Perú. Cienciano, el campeón de la Sudamericana 2003 —único título internacional del fútbol peruano—, volvió a meterse entre los ocho mejores del certamen que lo hizo eterno, y lo consiguió eliminando nada menos que al campeón de la Copa Libertadores 2024. Curiosidad de su campaña: la ‘Furia Roja’ sigue sin ganar de visitante en el torneo, y no lo necesitó, su fortaleza en la altura del Cusco viene pagando todos los pasajes.

En los Cuartos de Final lo espera Montevideo City Torque, que venció 2-1 a Tigre y cerró su serie con un global de 3-1. Botafogo, en cambio, se despide de la Copa con una paradoja que dolerá un buen tiempo: invicto en la fase de grupos, dominador en la vuelta, pero víctima de una sola noche —la del Inca Garcilaso— que valió una eliminación entera.

Santos está en los Cuartos de Final de la CONMEBOL Sudamericana, y el pasaje lo pagó con una moneda distinta a la de sus noches de gala: sin fútbol de estrellas, con orden, sacrificio y una defensa que no se quebró nunca. En los 2.500 metros de Ambato, el ‘Peixe’ igualó 0-0 con Macará y sostuvo el 2-1 conseguido en la ida en la Vila Belmiro, en una noche en la que el local lo empujó hasta el último suspiro.

La particularidad estaba en la lista de convocados antes que en la cancha: ni Neymar ni Gabigol, los dos nombres propios de la serie, viajaron a la altura. Cuca presentó un once alternativo, con Thaciano y Gustavo Caballero en ataque y un banco poblado de juveniles, y el plan quedó a la vista desde el arranque: ceder la pelota, cerrar los caminos, defender la ventaja de la ida y buscar espacios de contra.

El trámite demostró que el combinado brasileño logró imponer sus condiciones. Macará dominó el partido de principio a fin; y Santos, si bien contó con siete remates, no encontró nunca el arco de Rodrigo Rodríguez. El local se encontró permanentemente con la firmeza de la última línea visitante, con Brazão atento en cada centro para desplomar la ilusión ecuatoriana. El conjunto de Guillermo Sanguinetti acumuló ataques, sobre todo por las bandas con Viera y Campana, aunque nunca encontró el remate que encendiera definitivamente a Bellavista.

En el complemento, Cuca movió temprano —Benjamín Rollheiser y el juvenil Rafael Gonzaga entraron al descanso— y el partido se hizo cada vez más cuesta arriba para el local, que arriesgó con los ingresos de José Klinger, Martín Tello y Luca Ferro. El premio nunca llegó: el 0-0 se sostuvo hasta los siete minutos de descuento y a Macará le quedó la frustración de una eliminación sin haber perdido en los 90 de la vuelta.

La despedida del ‘ídolo ambateño’ merece un párrafo aparte. En su tercera participación en la CONMEBOL Sudamericana, el equipo de Sanguinetti firmó la mejor campaña continental de su historia: fue líder invicto de su grupo, superó por primera vez la fase inicial y despidió la Copa empujando hasta el final ante su gente. La serie con Santos se definió, al cabo, por un solo gol en 180 minutos.

El ‘Peixe’, en cambio, sigue de viaje rumbo a La Gran Conquista, el único título CONMEBOL que le falta a sus vitrinas, y ya tiene un cruce de peso pesado en el horizonte: Atlético Mineiro, que este miércoles eliminó a Bragantino en una serie vibrante, en los Cuartos de Final. La ida en la Vila —la del gol 100 de Gabigol y la remontada— terminó valiendo una serie entera. En Ambato, sin sus cracks, Santos demostró que también sabe clasificar sufriendo.

El conjunto «Cruzmaltino» de Vasco da Gama, que llegó a los Octavos tras sortear a Independiente Medellín en los Playoffs, dio un nuevo paso en La Gran Conquista con una noche inolvidable en Asunción: Matus había abierto la cuenta para Olimpia, pero Thiago Mendes, David, Adson y Claudio Spinelli anotaron para que el visitante pueda remontar y avanzar en el certamen. En cuartos espera por el ganador de la llave entre River Plate e Independiente Santa Fe (0-0 en la Ida).

Olimpia, empujado por una multitud en el Defensores del Chaco, comenzó de mejor manera el duelo decisivo ante Vasco da Gama. Romeo Benítez, el joven delantero paraguayo, exigió a Leo Jardim apenas iniciado el encuentro. 

Esa acción fue el anticipo de lo que sucedería minutos más tarde. El chileno Esteban Matus edificó una buena acción individual que concluyó con auténtico golazo: con un giro se sacó de encima la marca de Andrés Gómez, y remató de media distancia para ubicar la pelota en el ángulo superior derecho del arquero brasilero.

Matus, que Llegó de Audax Italiano hace menos de un mes, había sido rival de Olimpia en la Fase de Grupos. Hoy, en su vigésima presentación en la CONMEBOL Sudamericana, le puso su sello a un tanto inolvidable que le permitió al conjunto dirigido por Pablo Sanchez abrir la cuenta delante de su público. 

Pero el elenco ‘Cruzmaltino’ reaccionó rápido. Tiago Mendes le puso el broche de oro a una destacada jugada colectiva en ataque: construyó una pared con David y colocó su definición pegada al poste e inalcanzable para Gastón Olveira, figura en el 0-0 de la ida. El empate sirvió como envió anímico para remontar el desarrollo. A los 35′ del primer tiempo, pero esta vez por la banda derecha, un centro preciso de José Luis Rodríguez encontró a David, que la empujó con el pecho y estableció el 2-1. 

Jardim ganó protagonismo en el inicio del complemento ante un Olimpia obligado a buscar un resultado que le permitiera extender su sueño continental. Una vez más, en el duelo ante Romeo Benítez, se impuso el experimentado arquero brasilero.

La diferencia entre ambos elencos estuvo en la efectividad. El equipo carioca aprovechó sus oportunidades y lastimó cada vez que llegó a la portería rival. Adson estiró la ventaja a los 25′ del segundo tiempo; abrió su pie zurdo y estampó el 3-1. 

Sobre el final, el argentino Claudio Spinelli –de cabeza y tras un gran centro del ‘Pumita’ Rodríguez– decretó el 4-1 en favor del representante brasilero. 

Vasco da Gama se enfrentará en Cuartos de Final ante el ganador de la llave entre River e Independiente Santa Fe, que definirán su serie el próximo miércoles en Buenos Aires (tras el 0-0 en la ida).