Vuelta a España 2026: Matthew Brennan gana el sprint de la segunda etapa
El esloveno Tadej Pogacar también pelea con los hombres rápidos y salva un liderato que Ethan Hayter llegó a amenazar
Matthew Brennan (Visma) fue el más rápido al imponerse al sprint a Pau Miquel (Bahrain) y al líder Tadej Pogacar (UAE) en la segunda etapa de la Vuelta a España 2026 en Manosque, en un final que era una auténtica encerrona por las calles de esta localidad francesa.
Tadej Pogacar mantuvo el maillot rojo en una jornada que tuvo mucha más pelea por el liderato de lo que indica la clasificación general. El esloveno lo tuvo perdido virtualmente durante los últimos 35 kilómetros de la etapa ante Ethan Hayter y fue el arreón final de la llegada la que descolgó finalmente al británico.
9 centésimas. A veces la diferencia entre saborear el éxito y quedarse a las puertas es muy exigua, tal y como le sucedió a Ethan Hayter en la contrarreloj inicial de Mónaco. Pero 9 centésimas fue el tiempo que le debió durar la decepción a Ethan Hayter. Porque desde el comienzo de la segunda etapa de esta Vuelta a España 2026, el británico salió resuelto a darle la vuelta a la situación para vestirse de rojo.
El ciclista del Soudal – Quick Step protagonizó una escapada de 150 kilómetros, los últimos en solitario, persiguiendo la gloria que Tadej Pogacar le arrebató en la contrarreloj de Mónaco. Prácticamente fue abandonar el Principado y buscar la fuga. Por eso, cuando saltaron Koen Bouwman (Jayco-AlUla) y Diego Uriarte (Kern Pharma), Hayter no dudó en buscar la aventura lejana, a la que también se sumó Sinuhé Fernández (Burgos Burpellet BH).
Bouwman buscó el maillot de la montaña y lo logró. Los equipos ProTeams españoles querían dejarse ver y empezar a justificar su invitación a la Vuelta. Pero las miras de Hayter eran más elevadas. Su objetivo no era sumar la victoria de etapa en la meta de Manosque. Para nada; su objetivo acababa 36 kilómetros antes, concretamente en Gréoux-les-Bains, donde estaba situado el sprint intermedio bonificado. Una vez superado, la cabalgada del día llegó a su fin.
El pelotón afrontó agrupado los últimos kilómetros de la etapa en dirección a Manosque. El Visma tenía un plan y lo desarrolló a la perfección. A falta de 3 kilómetros lanzó a Wout Van Aert, ataque al que salió a su rueda el líder Tadej Pogacar. A la vista de que no le dejaba atrás como en Montmartre en el Tour de 2024, el belga dejó de empujar y los dos fueron cazados por el gran grupo.
El equipo neerlandés preparó entonces la llegada para Matthew Brennan, que demostró el buen estado de forma que ya exhibió en la Vuelta a Burgos para sumar su primera victoria en la Vuelta. Superó ampliamente a un Mads Pedersen que llegó desfondado y que fue adelantado en los últimos metros por un espectacular Pau Miquel, remontando desde atrás, y por el propio Tadej Pogacar.
La bonificación lograda por el ciclista esloveno amplía su ventaja en la general. Después de descolgarse Hayter, el nuevo segundo clasificado es Wout Van Aert, que bonificó 4 segundos en el sprint intermedio. Tercero es Matthew Brennan, que sube puestos después de su victoria en Manosque. Tan solo 41 ciclistas llegaron a la meta con el tiempo del líder, lo que hace que Primoz Roglic ya sea 9º en la clasificación general a 26 segundos de Pogacar.
La tercera etapa de la Vuelta presenta 174 kilómetros entre Gruissan y Font-Romeu y supone el primer final realmente exigente de la carrera. Tras una primera parte mucho más favorable, toda la dureza se concentra en los últimos kilómetros, con la larga ascensión al Col de Mont-Louis, de primera categoría, 19,4 km al 4,8%, enlazada prácticamente con la subida final a Font-Romeu, de segunda, con 9,8 km al 5% y meta a casi 2.000 metros de altitud. No es todavía una gran etapa de montaña, pero sí un terreno perfecto para comprobar las primeras diferencias entre los favoritos a la general y para que los escaladores empiecen a enseñar sus cartas
Clasificación general
| 1 |  Tadej Pogacar | UAD | 04:58:40 |
|---|---|---|---|
| 2 |  Wout van Aert | TVL | a 00:00:09 |
| 3 |  James Matthew Brennan | TVL | a 00:00:10 |
| 4 |  Léo Bisiaux | DCD | a 00:00:12 |
| 5 |  Finn Fisher-Black | RBH | a 00:00:14 |
| 6 |  Stefan Küng | TUD | a 00:00:18 |
| 7 |  Jay Vine | UAD | a 00:00:18 |
| 8 |  Mads Pedersen | LTK | a 00:00:20 |
| 9 | Primoz Roglic | RBH | a 00:00:26 |
| 10 | Jordan Labrosse | DCD | a 00:00:27 |
