Copa Billie Jean King: Italia regresa a semifinales
Jasmine Paolini lidera a las tanas para ganar a China 2-1 y enfrentarse a la favorita Ucrania en la ronda de las cuatro mejores
Italia, bicampeona vigente de la Copa Billie Jean King, regresó a semifinales este jueves tras superar un empate 2-1 contra la anfitriona China. Jasmine Paolini fue la estrella del partido, ganando su encuentro individual y volviendo a la cancha junto a Sara Errani para asegurar el punto decisivo en dobles.
Las chinas comenzaron mejor, con Shuai Zhang derrotando a Elisabetta Cocciaretto por 6-0, 6-2 en tan solo una hora. La italiana no encontró su ritmo y vio cómo su oponente dominaba el partido desde los primeros juegos.
Paolini fue la encargada de devolver a Italia a la lucha. La ex número 5 del mundo derrotó a Qinwen Zheng por 6-3, 7-6 (7-4) en 1 hora y 44 minutos, igualando la eliminatoria y forzando la decisión en dobles.
En el partido decisivo, Paolini regresó a la cancha junto a la experimentada Sara Errani, su compañera en la consecución del oro olímpico en París y el título de Roland Garros.
Las italianas demostraron su gran trabajo en equipo para superar a Hanyu Guo y Shuai Zhang por 6-3, 5-7 y 6-3, tras una batalla de 2 horas y 14 minutos.
Errani y Paolini ganaron el primer set con comodidad e incluso se pusieron 4-2 arriba en el siguiente. Las anfitrionas reaccionaron y forzaron un tercer set. Nuevamente, las italianas tomaron la delantera y permitieron el empate. Sin embargo, un quiebre en el séptimo juego definió el resultado a favor de las bicampeonas.
El sábado, Italia se enfrentará a Ucrania, que eliminó a Bélgica en cuartos de final, también con una victoria en dobles. Las italianas buscan alcanzar su tercera final consecutiva y repetir los logros de las dos últimas temporadas.
El equipo italiano también derrotó a China en los cuartos de final de la edición anterior, en aquella ocasión por 2-0. Ahora, se enfrentarán a los ucranianos en un intento por mantener viva su aspiración a un tercer título consecutivo.
El historial también favorece a los italianos frente a los ucranianos, con cinco victorias en cinco partidos. Los encuentros anteriores fueron en 1997, 2008, 2010, 2012 y 2015. La temporada pasada, también en Shenzhen, Errani y Paolini se aseguraron su lugar en la final de dobles.
