Copa Sudamericana: Santos ganó un partidazo en Vila Belmiro y dio el primer golpe ante Mineiro
Se impuso 2-0 al finalista de la edición pasada y sin Neymar, para definir la serie de Cuartos de Final la semana próxima en Belo Horizonte.
Santos se impuso 2-0 ante Atlético Mineiro en Vila Belmiro, por la ida de los Cuartos de Final de la CONMEBOL Sudamericana, en un partido que contó con llegadas en los dos arcos y dos arqueros que tuvieron trabajo de principio a fin. El ‘Peixe’ se lleva la ventaja a Belo Horizonte; el ‘Galo’, subcampeón vigente del torneo, la sensación de haber merecido algo más.
La apertura llegó a los 31′ del primer tiempo, después de una revisión que tuvo en vilo al estadio. Gustavo Henrique tiró un centro desde la derecha, Gabigol la bajó de cabeza y Willian Arão, de zurda —su pierna menos hábil—, la mandó a guardar. El juez de línea levantó la bandera, pero el VAR confirmó que Gabigol estaba habilitado y el gol abrió el marcador.
Fue el segundo tanto de Arão en esta CONMEBOL Sudamericana, y los dos llevan la misma marca: el volante de origen, bicampeón de la CONMEBOL Libertadores con Flamengo, juega de central desde que Cuca lo reconvirtió en agosto, y desde entonces le marcó a Macará en Octavos y ahora a Mineiro.
El segundo fue una obra de arte compartida. A los 23′ del segundo tiempo, Gabigol centró de tres dedos con su pie izquierdo y dejó a Christian Oliva solo de cara al arco, casi en la entrada del área chica; el uruguayo definió abajo, a la derecha de Gabriel Delfim, inatajable.
Sin convertir, el goleador que hace menos de un mes llegó a los 100 goles con la camiseta de Santos fue el dueño del partido desde otro lugar: dos asistencias en los dos goles, una de cabeza y una de caño invisible, para desnivelar una serie de Cuartos.
Lo que siguió fue un partido que no dio respiro. Atlético Mineiro, dirigido por Eduardo Domínguez y sin Tomás Cuello, suspendido por acumulación de amarillas, ni Everson, con una fractura en el pie, tuvo más la pelota —58% de posesión— y generó llegadas en los dos tiempos que se estrellaron en Gabriel Brazão o en la falta de puntería.
Santos, en cambio, creció con el correr de los minutos: de los dos remates del primer tiempo pasó a trece al cierre, siete de ellos al arco, y obligó a Delfim, el juvenil que reemplazó a Everson, a intervenir varias veces para que la diferencia no fuera mayor.
Fue un duelo de área a área, con el público de la Vila de pie en cada contragolpe. Neymar, la figura del equipo conducido por Cuca, no participó por una lesión muscular y siguió las acciones desde uno de los palcos.
Domínguez buscó respuestas con Alan Minda y Victor Hugo a los 14′ del segundo tiempo, y con Gustavo Scarpa y Reinier a los 34, pero el ‘Galo’ no encontró el gol que le habría cambiado la serie.
Para Mineiro, que perdió la final de 2025 ante Lanús por penales en el Defensores del Chaco y llegó a estos Cuartos con la marca de no haber perdido nunca una serie después de ganar la ida de visitante, el escenario ahora es el inverso: deberá remontar en casa.
Para Santos, primera vez frente a un compatriota en esta Copa desde los cuartos de final en adelante, la noche dejó una certeza que ni la ausencia de Neymar pudo empañar: en la Vila, cuando Gabigol se pone a repartir, el ‘Peixe’ tiene con qué.
